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新浪體育訊記者張奔斗報道
九年,這是職業網球賽事重返亞特蘭大所耗費的光陰;而九年,對於職業球員來說,則意味著青春的徹底流逝。
當安迪·羅迪克2001年來到亞特蘭大時,他纔只是一個世界排名剛剛進入百強的18歲少年,他一路擊敗了馬丁、庫貝克和馬力斯幾位好手,贏得職業生涯的首個單打冠軍。一周之後,他又在休斯敦再下一冠;兩年之後,他便成為美網賽男單冠軍和世界頭號球星。正因為如此,亞特蘭大對於羅迪克總有著特別的意義。
而當九年之後,當羅迪克重返亞特蘭大時,他已經是一個即將迎來28歲生日的『網球中年』。亞特蘭大感激他能夠接受外卡欣然赴賽,是啊,還能有誰比羅迪克是更合適的人選來擔當這項賽事的頭號種子以及頭號招牌球星?『我自認為是今年的衛冕冠軍,』羅迪克開玩笑道,隨機纔正色解釋:『我今年纔打了八項賽事,我上周最終決定還是來亞特蘭大——我想參賽,有些東西只有靠不斷參賽纔有資格去爭取。』
『有些東西』,那一定指的是美網冠軍吧!在溫布爾登一次又一次次令他傷心之後,也許,紐約——這個他曾在2003年征服過一次的大都市,能夠再次帶給他好運?羅迪克本賽季的硬地賽總戰績為26勝4負,硬地勝場數排列ATP所有球員第一,其中更包括邁阿密大師賽上奪冠的驚艷表現。除了冠亞軍各一之外,羅迪克在美網賽上還曾獲得另五次八強席位,戰績可謂相當穩定。
即便最終在美網賽上無法奪冠,這個北美硬地賽季對於世界排名目前已落至第9位的羅迪克來說,也是提昇排名的一個良機,以期能夠連續第九年獲得世界前十的年終排名。上賽季他美網賽第三輪被伊斯內爾五盤淘汰,辛辛那提大師賽首戰輸給另一位新銳同胞山姆·奎裡;拿得出手的僅有華盛頓站亞軍和羅傑斯杯的四強,但連續兩項賽事輸給都德爾波特羅一人拍下,又平添幾分郁悶。
說到德爾波特羅,上周傳出有可能及時傷愈復出參加美網衛冕戰,敏銳的美國記者很快便有些自作多情地借題發揮起來。著名專欄作家皮特·伯度在ESPN的專欄文章中令人匪夷所思地分析道,雖然羅迪克從未戰勝過德爾波特羅,但幾場輸球均比分接近;而且,一旦德爾波特羅真的能夠在紐約復出,對於羅迪克可謂利大於弊——因為他可以指望阿根廷人幫他掃掉費德勒和納達爾中的一個,而羅迪克對這兩人只有著5勝24負的總戰績。
此次來到亞特蘭大的羅迪克,還帶來了他的新形象,頭發被他剃得幾乎已成『光頭黨』。難道,是為了借此發泄溫網賽第四輪意外負於盧彥勛的憤懣?羅迪克以曾剃過光頭的娛樂圈紅人『小甜甜』做比回應道:『沒什麼太深的原因啦,溫網賽後我一定是經歷了「小甜甜時刻」吧!這完全是我自己的主意,並不是誰趁我睡著了作弄我什麼的。』
又一次決心『從頭做起』的羅迪克,又能在接下來兩個月不到的北美硬地賽場上迎來怎樣的命運?