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天津北方網訊:命運總是讓人難以預計的,回顧火箭新援布拉德·米勒的職業歷程,你尤其會發生這樣的感慨。
大學期間,他是球隊的明星,兩次率領球隊殺入第二輪,最後一年更是進入甜蜜16強。但12年前的那個選秀夜卻讓他失望,名落孫山的結果令得米勒只能遠渡重洋,前往意大利發展。很多人都覺得,米勒想進NBA,起碼要再多等幾年,其實,命運不過只是和米勒開了一個玩笑。
1998夏天,NBA因勞資糾紛停擺。球員工會以罷工來對抗資方的強硬態度,美國籃協只能派出一支沒有NBA球員的隊伍出征當年的世錦賽,布拉德·米勒有幸入選其中。那一年的世錦賽,美國隊最終獲得銅牌,表現出色的米勒也得到黃蜂隊的垂青。一紙兩年合約,米勒甚至都還沒來得及品味意大利的異國風情,他就回到了美國,開始了自己夢想中的NBA旅程。
讓米勒在NBA中名噪一時的當然是他和奧尼爾的斗毆事件,此時的米勒已經從黃蜂轉投公牛。2002年1月12日,風頭正盛的湖人隊造訪芝加哥,在聯合中心球館,奧尼爾被米勒的防守激怒,衝著後者拔拳相向。大鯊魚並沒有在這場斗毆中佔得便宜,而米勒盡管為此付出了禁賽一場,罰款7500美元的代價,但憑借著一場斗毆,他從默默無名的角色球員成為了全美知名的『惡漢』。
曾經在公牛隊執教米勒的主帥卡德萊特認為這樣的評價多少有些不公,『他是一個真誠的人。』前隊友阿泰斯特也表示米勒是一個人見人愛的大個子。其實,說米勒是一個『惡漢』不如說他是一個『硬漢』,這一點問問當年在普杜大學和米勒並肩作戰的隊友就明白了。在普杜的最後一役,在下巴被打裂的情況下,米勒仍然堅持在球場上奮戰。
米勒職業生涯的另一個拐點是2003年夏天,國王隊送上一份7年6800萬美元的大合同,這讓他無法拒絕。在薩克拉門托,米勒遇上了他的伯樂阿德爾曼,籃壇硬漢也從此轉變成了一個心靈手巧的大個子。如果說在2003年,米勒能夠入選東部全明星陣容,多少有東部缺少內線大個子的客觀因素,那麼在第二年,也就是轉會來到國王隊後的第一年,連續第二次入選全明星,就是他實力的證明。
那個賽季,米勒場均拿下14.1分和10.3個籃板的兩雙,同時還有4.3次助攻。在和魔術以及老東家步行者隊的比賽中,米勒更是兩度奉獻三雙。在2005-06賽季,米勒還一度有過在背靠背比賽中送出兩位數助攻的表現,成為聯盟近30年中能夠在背靠背比賽中拿到得分和助攻兩雙的唯一一人。也難怪,當恩師阿德爾曼再次發來邀請,希望他能夠加盟火箭隊時,米勒無法拒絕這樣的誠摯邀請。
職業生涯中,米勒和姚明一共過手17次,球隊之間勝負基本相同。和米勒相比,姚明的身高和噸位都佔據絕對優勢,同時米勒又不具備一般黑人中鋒所擁有的彈跳和對抗能力,能夠給予姚明造成的影響較小。也難怪這次選定火箭加盟之後,米勒會拿姚明開涮,『這下子,我終於可以和姚明共事而不是老去對付他的大屁股了。』姚明又何嘗不開心,他不用再擔心米勒神鬼莫測的傳球,不用再糾結於是否跟到外線來防守米勒的三分球了。