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天津北方網訊:提到企鵝,你首先會想到什麼?沒錯,肯定是冰封雪蓋的南極大陸上,那些搖搖晃晃看上去很搞笑的家伙。其實,在非洲大陸南部的南非和納米比亞,也有一個企鵝種群,那就是非洲企鵝。要知道,開普敦距離南極有6000多公裡,但你沒有看錯,這裡的的確確有企鵝,而且看上去,它們就像是被剪去了翅膀的鴨子。
西蒙小鎮有個企鵝島
這幾天,記者來到了開普敦,『備戰』德國與阿根廷的世紀交鋒。從下飛機開始,就感受到了在約翰內斯堡完全沒有的那種氣氛。華人導游高先生一路上告訴大家,作為南非的三個首都之一,開普敦與約翰內斯堡就像兩個國度———與約堡的治安混亂相比,目前由白人執政的開普敦讓人安心,所以更多的外來者喜歡到這裡定居。
我們的第一站是開普敦東海岸的西蒙鎮,一個被稱為『漂礫』的小海灣,大家在此見識了非洲企鵝。據高先生介紹說,當地人第一次見到企鵝是在1983年,當時一對企鵝『夫婦』不知從哪個無名小島漂流到了這裡,隨後又生下了第二代。
『在那之後,西蒙鎮所在的伯爾德斯海灣企鵝的數量逐年增長,據說現在已經超過3000只了。』西蒙鎮很小,同時也很安靜。鎮上沒有什麼公共交通,但是有一座火車站,且每天來到這座小鎮的火車也不多。西蒙鎮的治安不錯,在開普敦都算得上前幾名,一方面因為這附近有一個海軍基地,在鎮上安家的大多數居民都是當地的海軍或者家屬。另外,由於鎮子實在太小,只有兩條道路可以離開,『所以只要出了問題,把兩個出口一封,誰都跑不掉。』
小販用中文喊『買一送一』
雖然很安靜,但有時候西蒙鎮安靜得讓人有點難以接受。用高先生的話說就是『你住一兩天沒問題,看看海鷗,曬曬太陽,這都是享受。但是,要是讓你住個十天半個月的,恐怕你就要崩潰了。』高先生說,每天下午5點之後,西蒙鎮除了一家酒吧外,幾乎所有的營業場所都關門了。『剩下來的娛樂活動,也許只有看企鵝了。』高先生笑著說。
小鎮上住家不算多,每家門口都種著不同的植物,最漂亮的當數帝王花。當然,南非最有名的蘆薈,也是這裡最常見的植物。前往企鵝島會路過一個停車場,裡面有不少好車,其中一輛上世紀70年代的老爺車,特別吸引人們的目光。『這裡的車沒有報廢年限,只要還能開,就算渾身都響,照樣上路。』由於企鵝的存在,現在的西蒙鎮商業氣息很濃,尤其是通往企鵝島所在的『漂礫』海灣的路上,很多黑人小販經營地攤生意,叫賣南非特產,如木雕以及各種各樣企鵝造型的工藝品等。這些黑人小販很精明,在約翰內斯堡40蘭特能買到的木雕,在這裡的開價達到了150蘭特(100蘭特相當於88元人民幣)。
高先生說,每天來這裡的中國游人很多,因此幾乎每個黑人小販都能用漢語報價。在沿途中,一個黑人小販向記者一行兜售企鵝工藝品,見我們不是很感興趣,他居然大聲用漢語說:『買一送一。』我的一名同行和小販開玩笑說,『買一送一』還不夠吸引人,『買一送十』會讓他的生意更好,小販聽後大喜,不再理會我們,開始苦練起『買一送十』的中文發音。
企鵝讓人歡喜讓人懮
當看到憨態可掬的非洲企鵝的一剎那,記者卻感到有點意外。非洲企鵝的確很『非洲』,個頭要比電視中所見的南極企鵝小很多,說得通俗一點,就像只肥鴨子。這裡的企鵝經過馴化,已經不太害怕人類。即使距離它很近,它也會傻傻地看著你。
岸上的非洲企鵝雖然顯得慵懶,但是一入水便成了超一流『泳將』,據說最快游速可達每小時24公裡。非洲企鵝的壽命一般為10到11年,最長壽的能活到24歲。『別看它們名字是企鵝,和南極的一樣,但當地人都說它們是沒有翅膀的鴨子,因為這個名字更可愛。』高先生介紹說。
企鵝的到來給西蒙小鎮的居民帶來了快樂,這意味著小鎮的生態很好,可以吸引動物。不過與此同時,企鵝們也帶來了甜蜜的煩惱,最重要的就是因為它們的叫聲實在太難聽了,但它們個個都很不自覺,以為自己是海豚音,整天扯著大嗓門亂喊亂叫。
『還有,不少企鵝還經常闖入當地人的花園,將原本漂亮的院落弄得一團糟,而且居民還不能捕殺它們,只能把企鵝趕走,但這樣一來,經濟損失是免不了的。』高先生說,為了解決這個問題,南非政府已經將企鵝的聚居區劃為國家公園,在海灘和居民區之間建起了柵欄,使人與企鵝能和諧相處。為了保護企鵝免受游客乾擾,公園管理部門還在企鵝棲息的海灘上修了一條1米多高的棧道,游人既可以近距離觀賞這些可愛的企鵝,又可以保證企鵝自由通行。
企鵝也會被凍死
我們到達開普敦時,氣溫已經恢復到了正常,除了早晚有點冷,出門需要穿上外套之外,中午和煦的陽光照在身上,感覺非常舒服。不過就在半個月前,南非突遇寒流,開普敦最冷時氣溫下降到了零下6攝氏度,甚至有的地方都下雪了,這樣的氣候,對於企鵝也有所影響。突如其來的降溫,讓數百只只有幾個月大的企鵝在24小時內被凍斃。
有纔的網友曾經發過帖,稱最冷的冷笑話可以凍死企鵝,在南非這一戲言則變成了現實。當聽到高先生說出企鵝也被凍死的事情之後,我們都覺得很奇怪,為何以耐寒見稱的企鵝竟然會被凍死?高先生給出了答案。
『非洲企鵝與南極企鵝品種不同,非洲企鵝久居南非水域,所以非常怕凍,而且這裡物產豐富,它們更是有點嬌生慣養,稍微一點風吹雨打都經受不了。』高先生解釋說,『特別是一些剛出生的小企鵝,其身上只有一層薄薄的絨毛,一般要一個半月纔能長出有防水功能的羽毛。所以一旦降溫,而這些小企鵝的父母外出覓食不在身邊,它們會被活活凍死。』
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