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常年排名世界第一的『老虎』伍茲幾乎成了當今世界高爾夫球的代名詞。近來深陷緋聞漩渦的他一句『無限期休賽』無疑給世界高壇帶來的是破壞性強震。
自上個月27日獨駕SUV在自家附近發生『離奇』車禍後,作為美國最重要的公眾人物之一,伍茲一直把媒體和警方拒之門外,這更加促使媒體想探究出車禍真正原因。於是媒體接連曝光了10位與伍茲交往甚密的女子,並把原因歸結為伍茲的『失真』使家庭內部出現矛盾所致。
思前想後兩周後,伍茲11日終於坦承了對妻子的不忠,同時為了挽救婚姻宣布『無限期』暫別高爾夫球賽。
對一個丈夫和父親而言,時下及時修復出現裂痕的家庭是伍茲的頭等大事;可對一個世界最具影響力的運動員來說,伍茲『無限期』休賽對當今職業高爾夫球來說猶如發生了八級地震。
伍茲的年收入上億美元,其中12家大贊助商支付的代言費幾乎佔了九成。現在已有一家諮詢公司宣布終止贊助,原因是他的形象已不再是『合適代言人』,還有一家飲料公司暫停播出他代言的廣告,目前另一家正在評估是否繼續贊助。由於休賽,伍茲自然在比賽獎金上也是顆粒無收。
這點損失對於想撫平家庭創傷的伍茲而言算不上什麼,可沒了伍茲身影的職業高爾夫球卻面臨潛在的巨大損失。
伍茲賽場上的老對手和美國萊德杯戰友斯特裡克道出了眾多職業球手的心聲:『為了巡回賽贊助商和影響力,我們需要他。』職業高壇沒有這位世界一號球手將遭受災難。兩次大滿貫賽冠軍得主戴利說,那些打不過伍茲的人總說『在高壇沒誰會比這項運動更重要,可「老虎」就是例外』。
戴利的話一語中的,當今的高壇沒有誰會比伍茲對這項運動的人口增加、賽事獎金和電視收視率的提高更有影響力了。在剛剛過去的賽季,職業巡回賽共打了47場,獎金高達2·78億美元。
去年6月伍茲因接受膝部手術暫別賽場8個月,其間沒有伍茲參賽的賽事收視率驟降50%,同時贊助商對賽事也是興趣大減。另外,由於明年有一半的贊助商的合同到期,屆時如果比賽中還沒有伍茲的身影,贊助商是否會大幅撤退,對職業巡回賽組織者的談判技巧將是一個巨大的考驗。
說到底,伍茲的這次『車禍門』應歸於個人問題,如同當年克林頓總統一樣,他已公開認錯並求得人們的寬恕。相信他不會因『車禍門』而失去民心。近日在美國媒體主辦的10年最佳運動員評選中,伍茲的票數仍高居第一,而且比第二位的奧運史上金牌第一人、『飛魚』菲爾普斯多出一倍的票數。
34歲的伍茲目前的選擇並不是永別高壇,以他的人氣和技藝,在解決好家庭問題並復出後,依然還會是給高壇帶來強震的『老虎』。(完)
新華社記者梁金雄
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