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尹波
當全世界都在猜測世界杯抽簽誰將墜入『死亡之組』時,世界杯卻罕見地抽出了一次遠離『死亡』的『怪』簽——幾乎所有人看了結果之後,都認為,『各組實力相對平均』,沒有出現前幾屆世界杯阿根廷、英格蘭、荷蘭等超級勁旅擠在一起的那種公認的『死亡之組』。
同時,本屆世界杯還出人意料地破了另一個沿襲了無數屆的鐵定之規——東道主抽進最弱的一組,以確保晉級。南非雖然依舊得到A組第一簽位,但揭幕戰遭遇中北美首強墨西哥,以及與強大的法國和老牌世界杯冠軍烏拉圭為伍的命運,意味著他們要在開幕式上不輸特別是要從小組出線,成了一項極其難以完成的任務。這一組的布局,與其說是要保東道主安全上岸,不如說是給了未被列為種子隊的法國挽回顏面的機會。
其實,『死亡之組』還是有的。卡卡第一個站出來講了實話:巴西所在的G組,便是不折不扣的『死亡之組』。印象中,這是至少20年以來,巴西在世界杯上遇到的最棘手的一屆小組賽。巴西本身自不待言,鄧加的球隊堪稱南非世界杯奪冠的最大熱門,真正能與之抗衡的,只有這兩年紅得發紫的史上最強西班牙。上屆四強之一的葡萄牙,分在任何一組都是出線熱門;而科特迪瓦由於擁有世界最具衝擊力前鋒德羅巴,又在非洲本土作戰,乃地主之洲參賽各隊裡競爭力最突出的成員,將對巴西和葡萄牙形成巨大威脅。朝鮮論名氣或被視為『魚腩』,實際上絕對不可小覷,其頑強作風很可能給巴、葡這樣的技術型隊伍帶來麻煩。
而且,除了西班牙,世界上技術最好的兩位足球藝術大師巴西和葡萄牙同組;世界前3位巨星中的兩位、皇馬『銀河二代』領軍人物卡卡和C羅,在小組內就要正面碰撞,再加上德羅巴,使G組成為小組賽頂級球星最集中之地。巴西、葡萄牙和科特迪瓦3隊,不管哪一支無緣突圍,卡卡、C羅和德羅巴3位大牌不管哪一位不能進入淘汰賽,都會令人痛惜。這個小組,肯定是分組賽階段看點最多、最引人矚目的一組。
比較之下,與明顯偏弱的洪都拉斯、瑞士和有一定功力但尚不足以挑戰歐洲冠軍權威的智利同組的西班牙,抽到的顯然是上簽中的上簽。同樣幸運的還有英格蘭和意大利,前者小組裡僅美國稍具競爭之力,阿爾及利亞和斯洛文尼亞難免成為陪太子讀書的角色;後者同組的新西蘭和斯洛伐克比阿爾及利亞和斯洛文尼亞更弱,唯獨在南美外圍賽時表現出色的巴拉圭需要認真對付。
既然『死亡』的氣息是近幾屆最淡的,那麼,這屆世界杯的焦點,或許將轉向『黑馬』之爭。首次迎來世界杯的非洲,有最高的幾率產生最大的『黑馬』。6支非洲隊裡,南非盡管佔盡天時地利人和,可是畢竟實力有限,除非重現8年前韓國把東道主之利發揮到極致那樣的奇觀,否則小組出線將極為艱難,而阿爾及利亞比東道主更顯單薄。不過,活力十足、打法凶悍的科特迪瓦和大賽經驗豐富的尼日利亞、加納、喀麥隆,有足夠的能力向歐美豪門叫板。從這一角度講,與尼日利亞和亦以強悍著稱的韓國、希臘同組的阿根廷,與加納和功底不俗的塞爾維亞、澳大利亞同組的德國,與喀麥隆和歷來強硬、善打小組賽的丹麥以及技術細膩的日本同組的荷蘭,看似簽抽得不錯,卻稱得上危機暗藏、變數叢生,絲毫大意不得。
南非世界杯是否向『死亡』說『不』,現在就斷言無疑過早,但冒出『黑馬』乃至『特大黑馬』的概率大大提高,大概不該被視作信口開河。而無論『死亡』、『黑馬』還是眾望所歸,世界杯永遠不會缺少玄機、懸念和魅力。無限期待!
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