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逆轉奇纔,騎士老板吉爾伯特當然高興,但在11月4日這天,最讓他感到高興的是另外一件事:『第三提案』在當天的全民公決中得以通過。這不僅是吉爾伯特事業上的一個重要裡程,更可能會影響到明年夏天詹姆斯的續約問題。
『第三提案』的具體內容是:修改俄亥俄州關於嚴禁開設賭場的法律,允許以吉爾伯特為首的商團,在包括克利夫蘭在內的四個城市,修建四座大型賭場。該提案通過後,吉爾伯特將擁有特權,在克利夫蘭和辛辛那提獨家修建和運營賭場。運營賭場,這是在收購騎士之後,吉爾伯特在克利夫蘭的又一重大商業舉措。該賭場將緊鄰速貸球館,賭場和球館相互映襯,『去球館比賽,到賭場賭錢』,很快將成為克利夫蘭市中心的旅游口號。
關於建設賭場的提案,前後進行了十多年,直到今年纔得以通過。現在美國經濟不景氣,失業率嚴重的克利夫蘭,迫切需要新工作和新的財政收入,這是重要原因之一。另外的原因是,吉爾伯特和詹姆斯的影響力已經超越了體育,影響到了克利夫蘭的政治和經濟。
『如果是布朗隊(克利夫蘭當地橄欖球)老板提議,這個提議肯定不會通過,但是吉爾伯特的提議,就大不一樣。』克利夫蘭電臺某主持人的這番話,道出了很多選民的心聲。斥巨資修繕球館,打造最頂級的訓練館,球員工資總數位列聯盟前列,在接管騎士隊的五年時間內,吉爾伯特已經把一個多年沒有進入季後賽的騎士隊,變成了一支NBA頂級球隊。『只要能奪冠,我們會不惜一切代價。』吉爾伯特的言論和舉措,贏得了克利夫蘭人的心。
很多參加投票的選民,在網上留言或者在電臺節目中說,他們在投票的時候,多少受到明年詹姆斯續約的影響。
『我要把這個城市點亮,就像拉斯維加斯那樣。』這是詹姆斯被騎士隊選中時說的一句話。過去幾年,詹姆斯讓騎士變成了冠軍競爭者,速貸球館附近的酒吧生意火爆,但也僅此而已。可供詹姆斯點燃的燈並不是很多,賭場或許是詹姆斯點燃的下一盞燈。
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