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7月7日消息,作為今夏自由球員市場上最熱門的球員之一,拉希德·華萊士終於確定了自己的未來去向。根據《波士頓環球報》的報道,華萊士已經口頭承諾將與凱爾特人簽約,將在下賽季成為綠衫軍團的一員。
華萊士上賽季在活塞的年薪高達1368萬美元,不過由於凱爾特人目前的工資總額在『工資帽』之上,因此球隊只能開出一份中產合同的報價。
據透露,華萊士本次將與凱爾特人簽約兩年,年薪分別為560萬美元和580萬美元。
雖然在工資條件方面並沒有優勢可言,但是在爭奪華萊士加盟的過程中,凱爾特人卻大打『人情牌』。上周四,球隊總經理安吉親自造訪華萊士位於底特律郊區的別墅,同行者還有加內特、雷阿倫和皮爾斯。在賽場上無堅不摧的『三巨頭』,這次也用他們的誠意打動了華萊士,結果讓對方放棄了來自馬刺和魔術的邀請,最後決定前往波士頓構成『四巨頭』組合。
作為華萊士的經紀人,史迪克蘭認為那次會面對於簽約起到了很大影響:『拉希德本來可以現在就宣布退役,但他還是希望自己的職業生涯變得更開心。那次會面非常富有成效,對方的話一下子就感染了拉希德。很明顯,他更喜歡前往這樣一支球隊,所以改變了自己此前的想法。』
現年34歲的華萊士,上賽季在常規賽階段取得了12.1分7.4個籃板的不俗數據。綽號『怒吼天尊』的他,可以在中鋒與大前鋒這兩個位置之間進行搖擺,具有外圍的投射能力,上賽季三分球命中率達到34.9%,同時他在內線防守方面也具有不俗功力,常規賽場均貢獻1.3次封蓋。在加盟凱爾特人之後,他既可以與加內特構成一對機動靈活的內線組合,也有可能成為對方的替補人選。
華萊士的到來,也在一定程度上掃除了外界關於凱爾特人計劃清除老將的傳聞。在此之前,曾經有過球隊將會把雷阿倫交易出去、從而降低主力陣容平均年齡的說法。但是從招募華萊士的過程來看,凱爾特人似乎並沒有拆散原先組合的想法,反倒是在陣容中又添上了一名經驗豐富的老將。『四巨頭』再加上一個正處於上昇勢頭的隆多,下賽季將在波士頓構建起具有夢幻色彩的豪華陣容。
簽入華萊士,使得凱爾特人的陣容得到了進一步增強。但換個角度來看,這也可以算是一個不得已而做出的決定。因為在其它東部強隊先後迎來強援之後,凱爾特人只有參與這場『軍備競爭』纔能確保自己不被甩在身後。
在上賽季的常規賽中,騎士、魔術和凱爾特人都取得了59勝以上,遙遙領先於第四名老鷹的47勝。在接下來的季後賽中,這三支球隊也都表現出明顯凌駕於其它對手之上的實力。目前在東部聯盟,已經呈現出三足鼎立的整體格局。
為了在激烈競爭中脫穎而出,騎士和魔術此前都已經在球員市場上采取了大動作。這兩支球隊在並沒有付出太多交易成本的情況下,分別換來了奧尼爾和卡特,球隊整體實力得到了大幅提昇。在這種局面下,如果凱爾特人不能有所收獲的話,那麼顯然會在競爭中處於落後地位。正因為如此,球隊纔會全力以赴地爭取到華萊士的加盟。
華萊士的到來,或許會讓整個東部的競爭格局再次出現新變化。此前在2004年,他也曾扮演過改變格局的重要角色。當時正是由於吸引到華萊士的加盟,活塞纔得以在該賽季的總決賽中爆冷擊敗湖人,並且從此扭轉了『西強東弱』的聯盟格局。時隔5年之後,雖然華萊士正在告別個人的巔峰狀態,但他的經驗和斗志依然不容小覷。這筆交易的完成,甚至有可能在整個東部引發連鎖反應,從而掀起新一輪的『軍備競爭』。
三巨頭陣容不再是冠軍保障
兩年前引進加內特和雷阿倫的決定,為凱爾特人打造出『三巨頭』組合。此舉很快就引起了其它球隊的仿效,在整個NBA掀起了一股組建全明星組合的風潮。而在這個夏天,凱爾特人又有更進一步的表現,在引進華萊士之後擁有了『四巨頭』組合。
不過與當初相比,凱爾特人這次卻並非『四巨頭』的始作俑者。此前馬刺在成功引進傑弗森之後,也在聖安東尼奧建立起『四巨頭』組合。除此之外,湖人引進阿泰斯特、魔術換來卡特,同樣都在各自陣容中形成了強強聯手的局面,細算起來都堪稱『四巨頭』甚至『五巨頭』的組合。
為什麼今年夏天會出現這麼多豪華組合?在此之前,由於NBA存在著『工資帽』的限制,導致各支球隊很難同時簽下多名要求上千萬年薪的優秀球員。那種三四位全明星同處一隊的情況,通常只會出現在籃球游戲中。
但今年夏天卻存在著特殊的背景,一方面,在全球經濟不景氣的情況下,多支球隊表現出縮緊銀根的態度。另一方面,由於詹姆斯、韋德都有可能出現在2010年的自由球員市場上,因此也有不少球隊近來忙於壓縮工資總額的空間。
在這些因素的綜合作用下,近來球員市場上的工資行情一路看跌。以往經常會在球員簽約過程中被使用的先簽後換方式,由於成本過高而變得不再流行。因此除了活塞等少數幾支球隊之外,大多數球隊在簽約自由球員時都只能提供中產報價。那麼在經濟條件完全相同的情況下,球員自己當然更願意去有望奪冠的球隊,阿泰斯特、華萊士都做出了這樣的選擇,從而為洛杉磯和波士頓帶來了豪華組合。
希爾點頭 即將加盟
華萊士很可能不是綠衫軍今夏收獲的唯一驚喜,根據報道,凱爾特人目前有意在小前鋒位置上增加板凳深度,正在追逐另一位老將格蘭特·希爾,球隊也許即將迎來又一位曾經入選全明星陣容的老將。
由於在效力活塞期間多次受傷,希爾一度被認為將無法延續NBA生涯。但自從加盟太陽之後,他卻重新煥發出了活力,上賽季打滿了全部的82場常規賽,並且取得了12分4.9個籃板2.3次助攻的場均數據。
目前希爾與太陽的合同已經到期,在今年夏天成為一名完全自由球員。他目前收到了來自多支球隊的邀請,除了太陽有意與他續約之外,尼克斯也希望邀請希爾前往紐約。面對這些對手,凱爾特人再次發揮出他們在『人情牌』方面的優勢,派出了球隊主教練裡弗斯前往勸說希爾,原因是他們兩人當初曾在活塞有過長期合作關系。
上周六,希爾在接受采訪時承認即將與裡弗斯進行會面,由於兩人休假期間正好都處於奧蘭多,因此會面地點就被安排在當地。在會面之前,希爾表示自己還不了解具體情況,認為『現在下結論還有些為時尚早』。不過在兩人本周一完成會面之後,波士頓媒體隨即傳出了希爾已經同意加盟凱爾特人的消息。
在基本確定簽約華萊士之後,凱爾特人已經沒有太多的工資空間,希爾如果加盟估計只能獲得一份底薪合同。不過對於現年36歲的希爾來說,顯然不會計較這些金錢上的得失。為自己贏得一枚總冠軍戒指,纔是他來到波士頓的唯一追求。
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