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北京時間1月14日,是『飛人』邁克爾-喬丹正式宣布退役十周年的日子。ESPN專欄作家J.A.-阿丹德撰文以示紀念,摘譯如下:
十年前的今天,我從洛杉磯搭乘飛機,在芝加哥奧黑爾機場與《華盛頓郵報》記者邁克爾-威爾伯恩會合後,一起坐火車、打的趕到聯合中心,參加了喬丹正式的退役新聞發布會,親眼目睹了一個時代的結束。
這並不是喬丹職業生涯的終結,兩年後他又在華盛頓奇纔復出。但1999年1月14日,纔是這位最傑出籃球運動員真正的告別。此後,我們再也沒能看到他恍如天人的表現。
那天聚集在聯合中心的記者有800名以上,我是《洛杉磯時報》兩名記者中的一員。你能想像某名球員的退役新聞發布會能吸引800多名記者嗎?恐怕即使是現在,都難以想像。當時還有25架相機,對准的只是一個人,場外還停著一輛衛星直播車,喬丹的聲音就傳遍世界。
即使是在美國的棒球聯盟,或者是在美國人最喜愛的橄欖球運動當中,都沒有哪位球員有這麼大的魅力。萬幸的是,喬丹一步一步成長時,媒體並沒有像現在這樣無處不在、無孔不入。如果喬丹在北卡羅萊納大學打球的時候,就已經有了網站的視頻錄像,他將不可能那麼輕松地面對鏡頭。也不可能有人像喬丹那樣引起全世界的關注,因為如果有發達的媒體,大家的注意力將會被其他東西分散。
2001年『911事件』之後,喬丹宣布復出。即使他時不時仍有精彩的表現,但他再也不能引起人們那麼大的關注了,他的名字再也沒能超越籃球這項運動本身了。
喬丹在奇纔的首演之時也正趕上美國職業棒球聯盟中的著名球隊紐約洋基有比賽,當時看棒球比賽的人數是看籃球比賽人數的六倍。『飛人』的時代已經過去,後來舉辦的告別新聞發布會已經沒什麼意義,歲月可以抹去任何東西,即使是喬丹也抗拒不了。最終,當奇纔隊老板炒了喬丹時,只有一架相機拍攝到了他開著奔馳車離開停車場時的情景。
喬丹的成功也要利益於當時並沒有一個人能真正向他發起挑戰,並不像『魔術師』約翰遜,有『大鳥』伯德在和他進行對抗。在他的巔峰時期裡,從來沒有一個人替他分擔些大家的注意力。即使在喬丹退役很久以後,他的後來者都要在他的影子下過日子。喬丹不像科比-布萊恩特和勒布朗-詹姆斯,他身上可不用貼著『喬丹接班人』的名號。
人們曾經非常認真地問喬丹是不是真的能飛。科比、詹姆斯等後來人大可不比為此背上沈重的包袱,因為喬丹只有一個,他是『籃球上帝』。當1999年喬丹宣布退役時,有人問他會不會利用閑暇時間為世界解決爭端。『我肯定拯救不了這個世界。』喬丹這樣為自己澄清。
如今,我們再也不會問我們的球員這樣的問題了。對於他們,我們最好的請求就是不在球館裡被打就好了。十年前芝加哥的那個寒冷夜晚,這位球員作為一個歷史人物被我銘記在心。那次旅行的很多細節我都歷歷在目,包括我在旅館辦登記入住時的場景。即使是不太熟悉喬丹的人也應該理解為什麼在前臺工作人員將房間鑰匙交給我並告訴我房間號時我會會心一笑,因為我的房間號恰巧是:2323。
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