憑借侯城的出色表現,布朗奪得九月最佳英超教練殊榮。
即便是最鐵杆的侯城球迷,也難以相信自己的眼睛:侯城居然躋身積分榜第三,與四大豪門肩並肩。怎麼會這樣?俗稱『小老虎』的侯城是英超昇班馬,自從在北倫敦接連將阿森納和熱刺拉下馬後,侯城虎虎生風地在七輪比賽中拿下14分,以一分的優勢將阿森納壓在身下。
雖說功臣是巴西前鋒吉奧瓦尼,正是他的進球換來了侯城難以置信的成績,但一手鑄造侯城輝煌的還是主教練菲爾·布朗。
49歲的布朗的職業足球球員生涯似乎並不燦爛,曾效力英甲、英乙球隊,效力名氣最大的球隊是博爾頓。布朗一共踢了652場英格蘭聯賽比賽,直至36歲退役。
事情往往就是這樣:名氣小的職業球員反而更有望在教練生涯上有所成就。侯城的今天,似乎實現了布朗當年沒有實現的夢想。
不過,布朗的教練生涯也並非一帆風順。首次執教德比鎮七個月後就被炒了魷魚。
布朗說:『正是經歷了當年的低谷,纔更能體會到今天成就。這是一個艱難的學習過程,我不認為過去的低谷是什麼壞的事情,它是我走到今天的一部分。』
球隊的根本是球員。成功闖進英超後,布朗面臨的首要任務就是招兵買馬。可侯城名不見經傳,哪個大牌球星會來呢?
布朗回憶說,他費盡了口舌終於說服前巴塞羅那前鋒吉奧瓦尼加入侯城,也費勁周折將前流浪者隊前鋒庫森招入麾下。
布朗說:『我坐在桌前,與他們談了一輪又一輪。後來,他們來到侯城,看到這裡美麗的鄉間,看到我們朝氣蓬勃的球隊、看到有雄心壯志的主教練和主席,他們很受鼓舞。』
正是吉奧瓦尼和庫贊的兩粒進球,助侯城客場2:1擊敗阿森納;後來,又是吉奧瓦尼的一腳任意球,結束了熱刺的翻盤夢想。
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