隨著鄭智被西布朗維奇無情拒絕，中國球員7年來首次無緣英超聯賽，加上在德甲踢球的邵佳一被球隊邊緣化，留洋軍團陷入了歷史最低谷。歐洲俱樂部越來越現實，球員的水准決定了他們的購買欲望，相反留洋球員背後廣闊的市場反而成了可有可無的點綴。

　　西布朗維奇拒絕鄭智的一個理由是，中國隊目前排名僅僅100名左右，鄭智申請到勞工證的難度很高，因為英國內務部要求球員所在國家隊的世界排名在前70位。從這個方面來說，中國球員的水平已經被歐洲球會看輕。5年前，孫繼海和李鐵還可以在英超上演中國德比，當時除了商業因素外，兩名中國球員確實得到了英超球隊的認可，能力和水平雖然平庸，但是在跑動和拼勁上相當突出。5年過去了，中國足球的水平迅速滑坡，具備到歐洲踢球實力的球員寥寥無幾，英超根本沒有中國球員的位置，這就是殘酷的現實。

　　從另外一個角度來看，商業化日趨濃重的歐洲足壇，根本不再考慮中國球員身後廣闊的市場。邵佳一在上賽季結束隨隊來華比賽，迎接科特布斯的只有很少的球迷，甚至還有記者穿著拜仁的球衣出現在發布會上，這讓科特布斯主席相當失望。這個簡單的例子說明，當歐洲俱樂部無法看到中國球員身後的利益後，迎接留洋球員的只有一視同仁，而這就是制約中國球員留洋的主要原因。