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作為自行車大國,中國在奧運會自行車比賽中卻一直未能獲得金牌,最好成績只是2004年雅典奧運會女子場地自行車500米計時賽的一個亞軍。北京奧運會,中國自行車此金牌為零的局面很可能被打破,因為在女子山地車越野賽項目,中國選手已經具備了奪取奧運會金牌的實力。
首次派出兩人參賽北京奧運會自行車比賽分為場地、公路、山地車、小輪車四個大項男、女共18個單項,其中山地車設有男、女越野賽各一個單項。
1996年亞特蘭大奧運會,山地車項目首次成為正式賽項。而四年後的悉尼奧運會,中國纔有了第一位參加山地車越野賽的女子選手??來自甘肅的馬艷萍。
馬艷萍獲得過1998年、2002年兩屆亞運會山地車冠軍。2000年,她以亞錦賽冠軍的身份領到了進軍悉尼奧運會山地車比賽的『門票』,從而成為中國、乃至亞洲第一個參加奧運會該項比賽的女將。
悉尼之戰,馬艷萍的比賽過程可以用『悲壯』二字加以概括。當時,由於中途『坐騎』爆胎,馬艷萍含淚推著自行車走完了剩餘的12公裡賽程,她的頑強震撼了賽場觀眾。2004年,馬艷萍再次參加了雅典奧運會。比賽中她拼盡全力,最終只獲第17名,這已是中國、乃至亞洲選手在奧運會山地車比賽中的歷史最好成績。
2005年南京十運會,『江蘇三姐妹』王靜靜、任成遠、劉穎包攬了女子山地車越野賽前三名,標志著中國該項目進入了一個新的時期。
2006年8月,王靜靜獲得世錦賽山地車越野賽成年組第9;任成遠、劉穎名列該項目二十三歲以下年齡組第一、二名。去年,她們三姐妹更是取得了一系列新的突破;當年11月到今年三月初,三人的積分排名一直保持在世界前八位,中國隊的團體積分也一度躍居該項目世界之首。
按照國際自行車聯盟的規定,積分位居女子山地車越野賽項目世界前八位的隊,可以直接獲得滿額的兩個參加奧運會該項較量的『門票』,中國因而得以派出兩名女子山地車越野賽選手進軍北京奧運會。這也是中國參加奧運會該項比賽人數最多的一次。
任成遠曾列世界第一『江蘇三姐妹』中,任成遠的年齡最小,但進步最快。去年5月,她的世界積分排名曾昇至世界第一,這是中國女子山地車運動員從未有過的榮譽。
任成遠是一位徐州姑娘,2005年十運會,當時只有19歲的她緊隨隊友王靜靜,以兩小時07分57秒獲得山地車越野賽亞軍,開始引起了人們的注意。
翌年8月在新西蘭舉行的山地車世錦賽上,任成遠奪得二十三歲以下山地車越野賽金牌,並開始頻繁活躍在世界自行車賽場。
去年4月中旬,當年世界杯系列賽第一站比賽在比利時的豪法立茲舉行。任成遠和王靜靜、劉穎一同參賽。比賽中,她戰勝了德國、俄羅斯等多名世界一流高手,開中國山地車奪在世界級比賽中奪冠之先河。