游泳是現代奧運會最為古老的幾項比賽之一，從首屆奧運會至今，它見證了現代奧運會的興衰成敗。但有誰會想到，這項如今在奧運會中的金牌大戶，其起源居然是人類為求生存而被迫學習的一項技能。遠古時代，在當時落後的生產力和嚴酷的生活條件下，人類發展了走、跑、跳、爬、游、投等技能，游泳就是在社會發展過程中，在人類勞動過程中，在征服自然和改造自然界的斗爭中產生的。

　　求生的技能

　　舊石器時代，人們無論是為了捕獵、逃避猛獸或是遇上海難時的自救，或是為求取食物而登山涉水，為求生存，游泳都是一門重要的求生技能。在公元9000年前的利比亞沙漠沃迪瑟尼岩洞上，發現有當時游泳者之游泳動作的壁畫，顯示上古時代，人類已有水中活動的技能。

　　在大英博物館保存亞述利亞遺物浮雕中有15世紀戰爭中戰敗國Hittiles人渡河逃走之場面。畫面中呈現出當時已有側泳、捷泳的技能及水上救生的技巧。我們的祖先棲居於黃河中下游和靠近水域，由於自然災害的影響，他們為獲取生活資料在戰勝自然的斗爭中，逐漸學會駕馭水的潛水方法和泅泳技術，我們姑且認為那就是中國古代較早的自由泳吧。古籍中對游泳的記載始於春秋時代。

　　上流社會的娛樂

　　隨著社會的發展，古國的上流社會逐漸把游泳做為一種娛樂活動來開展。遠在公元前2500年，古埃及已有類似捷泳的活動。古羅馬人興建的巨大浴池，便是上流社會人士作為餘暇游泳及社交活動之場所，在羅馬，人們認為不會游泳與無知是一樣的愚蠢，羅馬青年訓練中就包括有游泳項目。古希臘關於水中活動的資料很豐富，不少古希臘古物與作品中，有許多與游泳有關的實物與記述。

　　而我國將游泳當作一項娛樂消遣，則是在鴉片戰爭以後，1887年在廣州沙面修建了長25寬15米的室內泳池，是我國第一座游泳池。

　　比賽規則

　　奧運會游泳比賽中，200米以下個人項目(含200米)進行預賽、半決賽和決賽；400米以上個人和接力項目進行預賽和決賽。運動員和接力隊根據報名成績分組進行預賽，根據預賽成績排名進入半決賽或決賽。預賽成績前16名進入半決賽，半決賽成績前8名進入決賽。在設有8條泳道的游泳池內比賽時，上一輪成績最好的運動員或接力隊，應安排在第4泳道。其他運動員或接力隊按成績的優劣以5、3、6、2、7、1、8泳道的順序進行安排。接力比賽以隊為單位，每單位可在報名參加比賽的同組運動員中任選四人參加接力比賽。在預、決賽中參加者可任意調換，但接力名單報送後擅自顛倒棒次或更換運動員均判為犯規。

　　運動場地

　　國際標准游泳池長50米，寬至少21米，深1.80米以上。設8條泳道，每條泳道寬2.50米，分道線由直徑5?10厘米的單個浮標連接而成。運動員比賽必須站在出發臺上出發(仰泳除外)，出發臺高出水面50?75厘米，臺面積為50×50厘米。

　　游泳與中國 　　菲爾普斯當道 中國泳軍難有金牌

　　隨著雅典奧運會冠軍、『女蛙王』羅雪娟的退役，以及齊暉的狀態下滑，中國泳軍在北京奧運會上的奪金重任便落到了200米蝶泳世錦賽亞軍吳鵬的肩上。

　　自1992年巴塞羅那奧運會以來，中國游泳在奧運會上取得的6枚金牌全部來自女子項目。男子項目的最好成績，是蔣丞稷在1996年亞特蘭大奧運會上的男子50米自由泳和100米蝶泳兩個第四名。不過雅典奧運會結束，年輕的吳鵬讓中國人看到了打破這個第四走上領獎臺的希望，2005年的世錦賽，吳鵬斬獲第三，而去年的世錦賽上，吳鵬更是在200米蝶泳中力拼一枚銀牌，『奧運奪金』的口號再一次響徹水立方。

　　但總教練張亞東卻心知肚明，要想在水立方奪得一枚金牌，其難度不敢想象，因此無論在什麼時候，張亞東都低調地表示『沒有奪金點』。張亞東的擔心不無道理，特別是當前不久美國游泳奧運選拔賽結束之後，最有可能觸到金牌的吳鵬，在奪金道路上的最大對手菲爾普斯，已經證明是不可戰勝的。目前，吳鵬的最好成績是1分54秒82，而菲爾普斯保持的世界紀錄是1分52秒09，這樣巨大的差距使得吳鵬的目標只能定格在一枚銀牌！

　　而除去吳鵬，中國泳軍幾乎就再也沒有與金牌有關的項目了。無論是近一年來不斷飆昇的女子400米和1500米新星張琳，還是在今年的紹興全國冠軍賽上一舉打破100米仰泳亞洲紀錄的趙菁；無論是第三次參加奧運會的老將齊暉，還是主攻混合泳的14歲『神奇丫頭』李玄旭……中國泳軍似乎都無法與金牌聯系在一起。『奧運會上誰也沒有絕對實力說金牌就是自己的，所以只要有機會就全力去拼。』張亞東的這句豪言壯語顯得有些蒼白。(記者張怒濤實習生楊旭)

　　項目分類

　　蛙泳

　　蛙泳是第一個作為比賽的泳式，而且自由泳及蝶泳也是從中發展出來。在上世紀四十到五十年代，由於很多日本泳手利用規則的漏洞在長距離比賽中潛泳，從而獲取利益，游泳規則於1956年便有所更改，只容許泳手在起跳後及轉池後，在水面下只可作一次劃手及蹬腿動作。為了減低水的阻力及加強推進力，胸泳的劃手及蹬腿動作曾有過多次的改革，不過，基本泳姿就一直都沒有多大的出入。

　　自由泳

　　澳大利亞人韋利士於1850年使用了一種雙手在水面前移的泳姿，這可算是捷泳的雛型。其後英國泳手約翰·特拉真於1873年采用了一種用胸泳腿再配合雙手交替前爬的泳式，後來澳大利亞人李察卡爾又根據特拉真及韋利士的泳式，創造了一種「淺打水」的踢腿方法。自此之後，腿的踢法就只有少許的變化。

　　仰泳

　　早期的背泳只是仰浮在水面上，然後再用胸泳的踢腿推進。1900年的奧運會，開始有泳員使用手部在水面上過頭前移的泳式。踩踏式的踢腿方式，則到1912年的奧運會纔開始出現。

　　蝶泳

　　蝶泳的劃手方法是由德國泳手拉特馬赫首次在1926年的胸泳比賽中使用，當時，他仍使用胸泳的踢腿方式。1952年的奧運會之後，國際業餘游泳聯會決定將此泳式與胸泳分開，因而增加了蝶泳，而且泳員更可以采用海豚式的踢腿方法。

　　項目設置

　　1、男、女自由泳：50米、100米、200米、400米、800米(女子)、1500米(男子)

　　2、男、女仰泳：100米、200米

　　3、男、女蛙泳：100米、200米

　　4、男、女蝶泳：100米、200米

　　5、男、女個人混合泳：200米、400米

　　6、男、女自由泳接力：4×100米、4×200米

　　7、男、女混合泳接力：4×100米

　　8、男、女10公裡馬拉松游泳

　　趣事 　　首屆奧運 令人捧腹

　　作為現代奧運會上最古老的競技項目之一，游泳比賽見證了現代奧運會的全部歷程。1896年，在雅典舉行的第一屆現代奧運會上，游泳就成為正式項目，當時還沒有游泳池，游泳比賽的場地成為一個很大的問題。大家為此爭論不休，最後決定在皮萊烏斯附近的齊亞灣的冰冷海水裡進行。

　　這屆奧運會游泳比賽的泳道堪稱一絕，竟然是用水面上漂浮的南瓜作為泳道標記。並且泳距也未經測量，完全憑發令員的感覺進行估計。這屆奧運會的游泳比賽設有100米、500米和1200米3個項目。當時，總共有6個國家(丹麥、德國、希臘、匈牙利、瑞典和美國)的26名選手參加比賽。令人捧腹的還不止這些，比賽的方法更加令人驚嘆。在1200米比賽中，比賽組織方先用小輪船把運動員們載離海岸，發令員估計距離合適了，便發令讓選手游回岸邊。比賽對選手沒有任何要求，無論他們泳姿如何，全憑他們自由發揮，最終以到達岸邊的先後決定名次。雖然報名參賽的有9人，游到終點時發現只有5人堅持下來。這樣的窘迫直到1924年的奧運會時纔得到改善。

　　學會游泳賞千金

　　自古以來，游泳在軍隊中就佔有極重要的位置。我國自春秋戰國時期便出現了將游泳訓練放入軍事課程的例子，而且這個例子還頗有意思。當時，水戰已成為重要的作戰方式之一，齊國計劃北上攻打一個叫『孤竹離枝』的小國，可又擔心越國會從水路來偷襲，所以必須事先做好與越軍進行水戰的充分准備。在丞相管仲的指揮下，齊軍建立了一個又大又深的水池，對士兵進行嚴格的水上軍事訓練，並做出規定：學會游泳的賞千金，不會的則罰千金。這一招果然有效，士兵們個個都刻苦練習，人人都成了游泳高手。當越國侵犯時，齊國已訓練出5萬名水兵，最終大獲全勝。