|
||||
歷屆奧運會,游泳是僅次於田徑的金牌大戶,都是奧運金牌榜的風向標。跟前三屆奧運會一樣,美國游泳隊有望成為北京『水立方』的頭號贏家。在其身後,澳大利亞、日本、法國等隊有一定實力,雖然未必能撼動美國隊的霸主地位,但他們的表現將直接影響美國隊的金牌總數,並左右奧運會金牌榜的走勢。
美國實力超強,四大項無對手過去三屆奧運會,美國男隊在游泳比賽共拿下21枚金牌。2000年悉尼奧運會,他們只收獲5枚金牌,是近三屆奧運會的新低。但在雅典奧運會,隨著菲爾普斯的崛起,美國男隊一口氣摘下全部16枚金牌中的9枚,佔據半壁江山。而女隊只收獲了3枚金牌。
在雅典,有兩名男子泳將成為焦點,一位是已退役的澳大利亞『魚雷』索普,另一位就是美國的菲爾普斯。在100米和200米蝶泳、200米和400米個人混合泳、4×200米自由泳接力和4×100米混合泳接力賽,他都贏得金牌,距離前輩施皮茨單屆奧運贏得7金的紀錄只有一步之遙。
事實上,美國隊絕非只有一個菲爾普斯。在雅典,佩爾索爾包攬了100米和200米仰泳的金牌,霍爾也在50米自由泳折桂。
如果男子游泳是美國代表團的一大『金庫』,那麼蝶泳、仰泳和個人混合泳、接力則是奪金的最大保障。
除菲爾普斯外,美國隊還分別派出克羅克爾和斯托瓦爾參加100米和200米蝶泳比賽。雖然在雅典奧運會只獲得100米蝶泳銀牌,但克羅克爾曾是該項目的世界紀錄保持者。在北京,克羅克爾將專攻100米蝶泳。較之衝金點分散的菲爾普斯,他的專注或會帶來驚喜。無論如何,100米蝶泳的爭奪,很有可能成為兩人的『內斗』,最大的受益者仍是美國隊。在200米蝶泳,斯托瓦爾的今年最好成績雖落後菲爾普斯1秒66,但與其他對手相比仍有較大優勢。由於雅典奧運會亞軍、日本的山本貴司缺賽,因此美國隊奪金把握更大。
兩枚仰泳金牌同樣也離不開美國人。在雅典,20歲的佩爾索爾就已包攬了100米和200米仰泳的金牌。初試啼聲後,他在去年的墨爾本世錦賽,又以52秒89刷新了100米仰泳世界紀錄。隨著北京奧運的臨近,佩爾索爾的狀態也在上昇。在上月底的奧運選拔賽上,他追平了自己保持的世界紀錄。佩爾索爾也要面臨同胞的競爭,在去年的墨爾本世錦賽上,23歲的羅切特一鳴驚人,以1分54秒32打破了世界紀錄。本月初,他再次游出1分54秒34的好成績。不過,佩爾索爾在200米仰泳同樣驚人,在奧運選拔賽平了羅切特保持的世界紀錄。唯一能對兩名美國選手造成威脅的,可能是奧地利選手羅根。羅根在雅典奪得兩枚仰泳銀牌,但與佩爾索爾的差距相當明顯。今年,他的200米最好成績不過是1分55秒85,排名第五。排在他前面的美國人除佩爾索爾和羅切特外,甚至還有菲爾普斯。
菲爾普斯的仰泳和自由泳同樣出色。上屆奧運會,他就曾贏得4×200米自由泳團體接力冠軍,還包攬了200米和400米個人混合泳金牌。近4年,這兩項個人混合泳的世界紀錄始終被菲爾普斯把持。在世界范圍內,暫時還沒有人能動搖他的地位。
接力賽是衡量一個國家游泳整體水平的指標。1996年亞特蘭大奧運會,美國包攬3枚金牌。在悉尼奧運會,他們雖被澳大利亞以2金壓過,但4年後在雅典又以2金成為接力賽之王。