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繼"保六爭三"夢斷雅典後,中國女籃在北京奧運會上又將領命完成"保八爭四"之大任。目標雖然降了一格,但同樣難以實現,或者說"保八"有望,"爭四"難。
其實,中國女籃這次的真正目標是"保八爭三"。國家體育總局籃管中心主任李元偉就以"中國隊要想完成保八爭四、進而爭獲獎牌的任務,難度很大"的話,透露出事隔16年,中國欲在家門口重返領獎臺,打一場翻身仗的願望。
這是一個人人可以理解的翻身夢。
在32年奧運女籃史上,中國隊一共五次參賽、兩次登上領獎臺,分別在1984年和1992年獲得銅牌和銀牌,之後在奧運會的最好成績就是1996年和2004年的第九名了。雅典失利,促使籃協高薪聘請澳大利亞人湯姆·梅爾執教,今年又從NBA國王俱樂部請來體能教練埃爾幫忙。
梅爾2005年初走馬上任,但在一年後的2006年世錦賽吃了敗仗,率隊僅獲第12名。對此,梅爾的解釋是:主力隋菲菲和任蕾腿部有傷,狀態不佳;球隊全面提高還需時間。
李元偉同意他的說法,並堅信梅爾的執教能力。2006年年底,中國隊征戰亞運會大勝而歸,2007年又贏得一系列熱身賽,今年更是擊敗了陣容不整的美國和澳大利亞隊,以5勝1負奪得"好運北京"測試賽冠軍,並在歐洲時與捷克各勝一場,僅以4分之差輸給歐洲亞軍西班牙。
至少在親任中國女籃領隊的李元偉看來,梅爾的訓練"總體效果不錯,特別在防守、在敢於挑戰強手的精神面貌、在與對手身體接觸的對抗能力上,令人滿意。"但他的"滿意度"還不足以使他對"爭四和爭獲獎牌"的任務拍胸脯。李元偉還說:"前八是一定要進的,但能不能進前四、進了前四又能不能拿獎牌,就很難講了。"
李元偉的謹慎顯然是吸取了4年前的教訓:高估自己,包袱過重,臨陣失常。尤其在6月中旬西班牙和捷克雙雙取得奧運會參賽權、與中國分在同組後,他更是謹慎地表示:"西班牙和捷克都是歐洲強隊,綜合實力、世界排名都在我們之上,我們唯有立足於拼。"
女籃先分兩個組進行預賽,美國、中國、西班牙、捷克、新西蘭和馬裡在B組;澳大利亞、俄羅斯、巴西、白俄羅斯、拉脫維亞和韓國在A組。獲各組前四名的隊,取得1/4決賽權。
中國女籃"保八爭四"須先過三關。第一贏下新西蘭和馬裡,第二拼下西班牙和捷克,第三1/4決賽拿下B組第三名。
第一關是實現"保八"的生死線。第二關既事關小組排名、也是"爭四"成功的關鍵。因為,只有全勝西班牙和捷克,以B組第二名(美國第一)進八強,中國纔可能在1/4決賽中避開A組最強的澳大利亞或俄羅斯,為"爭四"奠定基礎。
中國若能以小組第二出線,1/4決賽對手將是A組第三名--巴西、白俄羅斯或拉脫維亞都有可能,但關系不很大。因為她們的水平跟中國差不多,中國有獲勝機會。否則,中國以小組第三、四名出線,"爭四"之戰必將凶多吉少。
"爭四"要是成功,中國還將參加半決賽和爭獎牌的比賽,這離"翻身"僅差一步之遙,但這一步很難完成。因為對手十有八九是世界冠軍澳大利亞和歐洲冠軍俄羅斯,中國獲勝希望很小。
可見,中國隊要"保八爭四",小組賽勝西班牙和捷克是關鍵,兩隊在上屆奧運會小組賽分別以8分和15分擊敗中國隊。4年來,中國與之互有勝負,因此北京奧運會沒有十分把握。
不過,梅爾樂觀地表示:"我們有希望戰勝這兩個對手,有希望打進前四,至少獲第七名沒問題。"(完)
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