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新浪體育訊保爾特快速地走向皇家伯克戴爾的停車場,他的妻子和兩個小孩子跟在後邊。隔著一定距離,看到人們在為哈靈頓歡呼。當夕陽西下的時候,愛爾蘭人還在第18洞拿著葡萄酒壺接受拍照。
當保爾特在車輛間蜿蜒前行的時候,他突然罵起兩個孩子--6歲的埃米-蕾(Aimee-Leigh)和4歲的盧克(Luke),讓他們快點。保爾特舉起手臂,在那裡來回手舞足蹈,直到孩子全部鑽進車子中。
嗨,誰說他星期天不是勝利者?如同以往一樣精心打扮,保爾特發起了最為穩固的進攻,同時也實現了他給自己制訂的宏偉目標--當然最著名的一個目標莫過於他可以在老虎伍茲之下當世界第二……只要他的潛力全部被挖掘出來。
許多人都被保爾特的豪言壯語逗樂了,特別是在他挑選服裝的能力賽過挑選球杆的能力之時--今天他穿了一件桃紅色的褲子出場。的確,保爾特在世界范圍內贏得過8場勝利,可是沒有一個出現在美巡賽上。另外他在大滿貫賽上的表現也沒有高過第九名。
現在,也許大家會停止竊笑了。保爾特最終展示了精湛的技藝,可以匹配他制造的一切噱頭。他在英國公開賽上排名第二,當他發起進攻,短暫與哈靈頓並列領先的時候,他把英國觀眾送入到白熱化的狂想中。愛爾蘭人在最後階段打得非常出色,最後六個洞抓到兩只小鳥,一頭老鷹,遙遙領先取得勝利。
可是在大風席卷的惡劣球場上,在大滿貫賽極端的壓力下,保爾特打出的69杆,低於標准杆1杆就平了哈靈頓最後一輪的表現,足以證明他給自己下的好評語。『我知道我能夠表現,我能夠打出好成績。』保爾特說,『我猜想我正在一點點釋放。你知道,今天我的表現肯定是良好的。我還有更大潛力,我知道我能表現得更好。從這方面來說,我滿意今天的表現,我從中獲得了巨大信心。』
保爾特開始最後一輪的時候落後領先者格雷格-諾曼3杆。當他在前三洞打出兩個柏忌的時候看上去無法對領先者構成威脅。可是32歲的英格蘭人在呼嘯的大風中穩定下來,連續拿到四個帕,隨後在第九洞拿下了一只小鳥。
當諾曼消失,哈靈頓連續吞下3個柏忌的時候,保爾特的名次開始在領先榜上攀昇。他在第11洞又抓到了一只小鳥,隨後在第16洞推入18英尺小鳥推,一石激起千層浪。觀眾的歡呼聲恐怕連遠方的利物浦都能聽到。
小球向洞杯滾去,沿著右邊行走好像它會停下來,可是轉完最後一個彎之後它就落入洞中。保爾特發出了咆哮,幾次揮舞拳頭。在那個時候,他與哈靈頓並列領先。愛爾蘭人在5組之後,與格雷格-諾曼一起由最後一組出發。『我那個時候立即想,』保爾特說,『我有一個很好的奪冠機會。』
哈靈頓聽到了歡呼聲,知道有人向上移動了。可是他並不讓這一切動搖自己的心智。『當我走下第10洞的時候,我聽到……歡呼聲,有人在喊:「保爾特,繼續加油!」』最終的冠軍隨後說,『我的第一個想法是:「喔,他一定乾得不錯。」隨後我把那一切拋到了腦後。我繼續全神貫注於我自己所做的事情。』哈靈頓在第17洞五杆洞再次反戈一擊,他出色的5號木攻上了果嶺。當小球在距離洞杯5英尺的距離停下來之時,在會館中看到這一幕的保爾特知道自己的奪冠機會已經下降為零。哈靈頓射下了老鷹,走上最後一洞的時候他已經擁有4杆巨大優勢。
保爾特能做的是眼看勝利者走上第18洞球道。如果保爾特在17洞打好一點,結果或許不一樣,當然球場另外一個五杆洞第15洞的結果也可能更好。哈靈頓在那兩個五杆洞打出了低於標准杆3杆。保爾特只打出了兩個帕,包括倒數第二洞三推。這個三推阻止他繼續上昇。甚至在第18洞拿下15英尺標准杆推杆獲得又一次高聲歡呼,保爾特做得還是不足夠。哈靈頓打出283杆,高於標准杆3杆,領先保爾特4杆。
可是亞軍沒有什麼好抱怨的。『整個後九洞充滿了轟動。』保爾特說,『我認為不能更享受這一周了。這是在本國的土地上,觀眾真的很熱烈。他們激勵著我前進。能夠在後九洞拿下推杆,能夠聽到人們號叫,歡呼,激勵起你的斗志,你的信心真是大幅度增長。』
說來,這裡有個人相信他能成為世界第二,能夠在世界最古老的高爾夫錦標賽上獲得一席之地--甚至老虎伍茲在美國的家中呵護他動過手術的膝蓋的時候。發膠豎起的頭發迎著猛烈的強風,嘴脣下窄窄的一道胡子延伸到下巴上,保爾特在前往停車處的時候,聽到了好幾次『做得好,保爾特』的評語。『我已經盡了全力。』保爾特說,『只不過還不夠好。未來我會交出更多這樣的好表現。這真是一次很好的上下起伏之旅。』
(小風)