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如果你以為布倫特·巴裡只是火箭夏季簽約的一起小買賣,那你絕對錯了。兩年390萬美元只是個不起眼的小數目?美國體育界向來不以薪水衡量一樁買賣的重要程度。至少在火箭總經理莫雷眼中,『這是一筆對球隊非常重要的簽約』。
拿下巴裡,莫雷的夏季攻略算是完成了第一階段,目前他已經前往拉斯維加斯的夏季聯賽。在賭城,所有遇見他的人,第一句話都是祝賀他拿下了巴裡,要知道這可是從馬刺和太陽——也是西部過去五年裡最出色的兩支隊伍——虎口拔到的金牙。
對於一個年近37歲的老將而言,火箭究竟希望布倫特·巴裡為球隊帶來些什麼。莫雷對此倒毫不諱言:經驗。畢竟在馬刺,布倫特已經拿到了兩枚總冠軍戒指。在馬刺的四年中,他一共打了71場季後賽,而如今火箭陣中在同時期季後賽經驗最多的麥迪,也不過20場。『我們希望的,是布倫特用他的經驗,來幫助球隊達到一個新的高度。』莫雷對於火箭最缺乏的季後賽經驗無比渴望,而巴裡的確是這一塊拼圖。
當然,經驗看不見,摸不著,而任何一位經理都希望自己簽下的球員能夠立竿見影的起到作用,當有記者問莫雷,是不是布倫特在球隊將打二號位的時候,火箭總經理也給予了大家更多遐想的空間:『這不是我說了算,完全得聽教練的安排。我和阿德爾曼溝通過,他覺得除了二號位外,布倫特還能在一號位和三號位上發揮自己的作用。』
除了是個純粹的投手外,巴裡其實在加盟馬刺前,無論在快艇或是超音速打的都是組織後衛。莫雷認為身高近2米的布倫特同時在小前鋒位置上也不會吃虧,這同時讓人們一下子想到了由布倫特老爸,名人堂成員裡克·巴裡創造的名詞:組織前鋒。當年老巴裡在職業生涯暮年來到火箭時,由於身體狀況已經難復當年之勇,於是玩起了手上功夫,率先引領了『組織前鋒』的浪潮,如今同樣傳球詭異的布倫特,或許也能以此作為自己在火箭的定位。
當然,巴裡的到來,給已經相當膨脹的火箭陣容再次帶來難題:誰會走人?如果算上受限制自由球員蘭德裡和尚未簽約的穆托姆博,火箭目前陣中也已經有18名合同在身的球員,在新賽季開始前,至少還得裁員兩到三人。但莫雷認為目前並不是一個交易的好時機,他下一步動作至少要等夏季聯賽打過再說,因為他非常期待三名菜鳥以及布魯克斯等人的表現,火箭教練組也會根據這些新人是否能展現出新賽季突飛猛進的潛力,而來考慮每個位置的儲備。
『夏天肯定還會有交易,不過我們肯定只會考慮一些小合同的球員。』莫雷這話一撂下,火箭陣中有幾個人得為自己的位置提心吊膽了。不管巴裡究竟在火箭打後衛還是前鋒,他是一個基於二號位的球員,這就意味著同樣是得分後衛,卻除了三分別無長技的海德已經瀕臨掃地出門的命運。火箭今年首輪選中的多西也是打四號位,若是在夏季聯賽爆發,海耶斯也隨時可能成為交易籌碼。
當然,莫雷下一步最重要的任務,是留住蘭德裡,這個理論上最可能離開火箭的限制性自由球員,現在追著給他開價的隊可不少。不過在NBA做經理人,有一條准則就是:絕不把感情寫在臉上。所以在聊到蘭德裡時,莫雷說的話永遠不咸不淡:『卡爾在上個賽季已經證明了自己的價值,無論是常規賽還是季後賽,我們百分之百的想留他下來。但是在NBA,你知道什麼事都可能會發生。』而且莫雷自己也承認,對於蘭德裡在球隊中的地位,他無法在新合同的談判中承諾什麼:『如果卡爾留下來,能不能讓自己的位置更提前一些?這我也不知道,你知道新的賽季教練的戰術體系都會發生變化。』依然擺出若即若離的態度,畢竟莫雷對於蘭德裡的續約還握著最後一張王牌:限制性自由球員。
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