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當費德勒以一記正手擊球掛網輸掉整場比賽時,倫敦的天空已相當昏暗。他在賽後確實提到了日光亮度不夠的問題,但又心情復雜地不願將之作為輸球的借口,而只是說『現在說這些已沒什麼意義。』
當納達爾高舉起冠軍獎杯時,天色已幾乎完全黑了下來;這片曾經被比作費德勒自加後院的魔幻場地,如今已不再是他的私人領地。不用再否認什麼了,在兩位年輕對手的衝擊下,費德勒2008賽季的上半部分過得黑暗無比——納達爾贏得了兩個大滿貫賽事和兩個大師賽冠軍,德約科維奇除了在澳網賽實現大滿貫賽事處女冠之外,還在印第安維爾斯與羅馬兩項大師賽奪冠。而費德勒的冠軍呢?來自於埃斯托裡爾的紅土和哈雷的草地——兩座你必須具備相當的地理知識纔能一口說位於哪個國家的城市。後院被抄並不意味著流離失所,即便費德勒本賽季丟失了世界第一的排名,他仍然是大滿貫冠軍最有力的那幾位爭奪者之一;只不過,同過去四年裡狂斂了11座大滿貫桂冠的那個費德勒相比,如今他前進的速率會明顯降低。這其實體現出了任何一位球王都無法回避的歷史規律,桑普拉斯當年在從1993到1997年間每年勻速獲得兩個大滿貫冠軍,只有在美網賽上獲得一冠的1996年除外;而從1998年到2002年這又一個五年間,他每年獲得一個大滿貫冠軍,只有只獲得美網賽亞軍的2001年除外。強盛的王朝通常不會戛然而止,憑借慣性和經驗還可以不錯地運行多年;前提是,費德勒不要像當年的博格那樣經不起麥肯羅的衝擊而心灰意冷、看破紅塵。
已經擁有12座大滿貫冠軍獎杯的費德勒,仍能夠在退役之前超越桑普拉斯14個大滿貫的記錄;當然,他也許應該考慮和處於職業生涯下半場的桑普拉斯那樣,以有所放棄的方式換取對最重要職業成就的更大專注。所幸,就像美國網球雜志高級編輯佩羅塔在其專欄中指出的那樣,本屆溫網賽上的費德勒打出了他今年最優質的網球,這對於他征戰下半個賽季是個好消息。劉敏/文