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與大多數籃球強國不同,球員並非是巴西男籃的全部希望所在。盡管巴博薩、內內和瓦萊霍均因傷無法出征即將在雅典舉行的奧運男籃落選賽,但巴西人仍然堅信他們可以獲得進軍北京奧運會的資格。目前,巴西隊最大牌的球員是效力於歐洲的斯普裡斯和馬查多,他們的發揮對國家隊來說至關重要。
馬查多身高2米,司職得分後衛和小前鋒,他能突善投,打球聰明,他的三分球精准,關鍵時刻更是令人生畏。在2005年的美洲籃球錦標賽上,馬查多場均能貢獻23.2分,不僅拿到了MVP獎杯,還率領巴西男籃贏得了冠軍。
談到即將到來的落選賽,馬查多堅信,只要巴西隊能夠打出整體籃球,那麼他們就能在北京奧運會中佔據一席之地。『在進攻方面,我們每名球員都有能力為隊友創造出得分機會。我們在一起打球已經有很長時間了,配合得非常熟練,我想這將給我們的對手制造更多的麻煩。』馬查多自豪地說,『而我們的防守也在這段時間有了很大改進,我想對手再也不能在我們的防守面前輕易衝擊籃下了。』
馬查多認為,巴西隊最大的對手是希臘和克羅地亞,但他卻一點不感到擔心,反而很樂意接受這樣的挑戰。『我覺得今年的落選賽是一次非常好的挑戰。』馬查多說,『因為在奧運會之前我們將碰到希臘和克羅地亞這兩個強勁的對手,我想我們真正的對決將是在半決賽中。尤其是希臘隊,他們不僅佔據了主場優勢,而且還有許多富有經驗的球員,他們的確很強大,但我們也會全力以赴。』
在內線球員中,雖然內內和瓦萊霍的都是名聲在外的NBA球員,但實際上巴西男籃陣中真正的內線支柱還是斯普利特。他身高2.11米,可以出任中鋒和大前鋒兩個位置,今年只有23歲,只要他打出正常水平,就能彌補內內和瓦萊霍留下的內線真空。
2007年的美洲錦標賽中,斯普利特其實就已經證明了自己的實力,特別是在半決賽對陣阿根廷的關鍵一戰中拿到15分和9個籃板,橕起了巴西隊的禁區。雖然球隊最終輸球,但斯普利特卻讓巴西人看到了希望。在此之前,有很多NBA球隊看中了斯普利特的潛力,但由於他和西班牙豪門塔烏俱樂部之間存在合同問題,使他登陸NBA的計劃被迫一次次推遲。
看著這樣一內一外兩大高手,巴西男籃的主管莫薩維也覺得沒必要去擔心NBA球員的缺陣,他說:『我們的目標就是晉級,而我們晉級的保證就是整體的攻防,我想我們一定會出現在奧運會賽場上的。』