文/Greg Garber
當托尼-納達爾帶著疲倦的笑容走出球員休息室時,全英俱樂部已經籠罩在一片暮色之中,銀色的光暈打在這張飽經風霜的臉上,顯露出別樣的堅毅和頑強。
本周三,在一場冗長的雨水過後,他的侄子和門徒(prot?g?)用一場令人絕望的勝利摧毀了英國希望安迪-穆雷,狂傲的蘇格蘭少年在鄉親父老面前向納達爾低下了倔強的頭顱,他驚呼西班牙人的正手『好得不可思議』,托尼看起來很疲憊,但是掩飾不住內心的喜悅與興奮。
拉斐爾-納達爾第一次來到溫布爾登是2002年,當年他打進了溫網青少組的四強,第二年他就以17歲的年紀,打進了成人組的第三輪。在這五年中,他已經成長為當今男網草地實力第二好的選手。已經晉級決賽的納達爾認為,和穆雷的那場比賽是自己打過最好的一場草地比賽,比賽總耗時竟然不到兩個小時。托尼說:『人們總是說,拉斐爾的草地比賽打得有問題,但是他們從來不記得他纔剛剛22歲,在這個年紀取得進步非常平常,只要給他時間。』
托尼的話依舊縈繞在人們的耳邊,周日的決賽轉眼就要到來了,有一種觀點正在球迷中間瘋狂蔓延,納達爾將在全英俱樂部終結費德勒的連勝步伐。『納達爾能擊敗費德勒嗎?』美國戴維斯杯代表隊隊長帕特裡克-麥肯羅,對於這個問題哈哈大笑,他說:『我覺得問題的核心應該是,費德勒能否擊敗納達爾?就我目前的觀察,我覺得可能性不太大。』
對於一個出生在西班牙馬洛卡島,從小在紅土打球的少年來說,草地的確是一種陌生的舶來品。和紅土相比,球在草地上的彈跳不規則,力量在這種場地上更加吃香,納達爾在紅土上的贏球法寶,耐力,防守和專注度,在草地上並不完全適用。於是就出現了這樣的情景,費德勒連續四年不能攻破羅蘭-加洛斯的城堡,納達爾過去兩年也沒能越過費德勒的統治藩籬。
每次進軍法網,費德勒都是信誓旦旦,但是今年法網決賽僅僅拿到4局的尷尬表現,幾乎摧毀了他一生的自信。費德勒的潰敗成就了納達爾,人們開始重新審視這個西班牙人的實力,在過去的117場紅土比賽中,他僅僅輸掉了2場。與費德勒在法網的慘敗相比,納達爾在溫布爾登的決賽一年比一年精彩,去年他和瑞士天王貢獻了一場堪稱年度最佳的五盤大戰。此消彼長,這似乎說明了更多問題。
納達爾在法網四連冠後,馬不停蹄地飛往倫敦,隨後他就在女王草地杯決賽上擊敗了德約科維奇,成為36年來第一個在草地上封王的西班牙人,42年前西班牙巨星曼紐埃爾-桑塔納曾在全英俱樂部登頂,納達爾再次找到了前進的坐標。
桑塔納在接受《泰晤士報》的專訪時,對納達爾的神奇贊不絕口:『他不像其他西班牙人,拉斐爾一直相信自己能夠贏得溫網冠軍。看他的比賽,就像夜裡開燈一樣令人興奮。』擔任BBC評論員的約翰-麥肯羅說:『很多年之前,人們就開始問,他是否能將勝利的氣勢從紅土帶到草地,現在他來到這裡,每一個方面都取得了巨大的進步,他的發球,站位,正手和反手。』
由於納達爾是個左撇子,他比那些右手持拍的選手,在擊球時更有效率和侵略性,如果說他在紅土上運用的是防守反擊型戰術,那麼在草地上,他始終是進行又進攻,壯碩的肌肉給他儲備了無窮的火力。穆雷就坦言納達爾的球是男網中最重的:『納達爾的球總能旋出一個非議所思的角度,要在底線之內處理,變得非常困難。』穆雷或許還不知道,國際網聯的技術專家,最近科學地統計了男網選手擊球的旋轉次數,大部分選手的落地球可以打出2500轉,納達爾卻可以高達4000到5000轉。
在紅土上,納達爾更多使用上旋擊球的方式,這在一定程度上減弱了他的力量,而在紅土上,納達爾則開始采用平擊球的方式,這一擊球方式的改變極大提高了他在草地上擊球的品質。穆雷說:『他總是趕到第一時間出手,球過網後飛得很低,並且從第一拍開始就主動進攻,我認為這是他和過去的本質區別。』
在法網,納達爾為了更好地防守,總是習慣性地退到底線三到六英尺之後。但是在溫網,通過鷹眼技術回放,我們發現納達爾大部分時候竟然一只腳踏在底線之內,技術分析顯示,納達爾有超過1/4的擊球都是在底線之內完成。
納達爾的叔叔托尼說:『站位,這是非常重要的事情,他一直在紅土比賽,非常熟悉站在底線之後,但現在他...』托尼在無法用英文表達自己的意思時,手忙腳亂的他畫出了一個帶有兩個箭頭的V字形圖標,表明納達爾在比賽中的移動方向。
這些還不是納達爾進步的全部,來到草地之後,西班牙人最引入注目的提昇還是他的發球。在2003年,納達爾的一發球速只有99英裡/小時,在2005和2007年三年間,他的提昇非常慢,控制在104和105MPH之間,但是今年溫網的一發時速已經達到了115MPH,在穆雷的比賽中,納達爾依靠發球帶來了很多輕松的得分。更值得一提的是,納達爾的一發除了速度之外,而且很有質量,在四強選手中,納達爾平均70%一發成功率是最高的,甚至超過了費德勒。
阿加西和休伊特的前教練,達倫-卡西爾說:『在羅蘭-加洛斯,納達爾只是偶爾露出一點崢嶸,紅土上直接得分的機會較少。不過在來到溫布爾登之後,納達爾大大受惠於這一武器,他的發球比以外要犀利很多。』除了快,還有角度,納達爾正在蛻變為一個發球專家。在ESPN擔任解說員的帕特裡克-麥肯羅說:『在紅土上,納達爾在90%的時候,發球直接發到對手的反手位,來到溫布爾登,他的發球落點已經延展到四個角與兩條線。』
發球,上網,這樣的場景屢屢出現在一些重要分數上,一旦納達爾依靠發球把對手開,而對手切削回球較淺時,他就游弋到網前截擊得分。在防守方面,納達爾也變得更加強大,在草地上他一般回到底線或者在底線之後防守。但是在女王草地杯決賽上,他卻經常站在底線內一到兩英尺以內。除此之外,納達爾反手切削的持續進步,也給了他更多的技戰術選擇。
在過去的38年中,只有一個人能在同一個夏天連續拿到法網和溫網的獎杯,納達爾有比肩比約-博格的機會,後者三次完成了這一壯舉,堪稱一段瑰麗的傳奇。在明天擊敗費德勒,納達爾的意義還有很多,費德勒連續四年的NO.1地位有望被打破。如果納達爾在溫網奪魁,他將獲得6055分的積分,僅僅比費德勒少545分,這將給西班牙人在北美硬地賽季無與倫比的主動權。
自古英雄出少年,費德勒在22歲到25歲的時間裡,拿到了12座大滿貫中的10座,在同樣的時間段裡,桑普拉斯拿到了14個中的8個。納達爾在上個月剛剛年滿22歲,他正在走進一個收獲的季節,如果拿下溫網,在未來的三年中,他都會是紅土和草地兩塊草地的奪魁熱門。到那個時候,他恐怕又該覬覦墨爾本和法拉盛的硬起大滿貫桂冠了。
托尼最後說:『拉斐爾每年都在學習,因為他想學習,他希望自己變得更好,並且為之艱苦努力,我想他還會做得更好。』
(Jean)