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正在內布拉斯加州的奧馬哈進行的美國游泳奧運選拔賽雲集了眾多的日本媒體。不過,和絕大多數同行不同的是,他們關注的焦點並不是名將菲爾普斯,而把所有的筆墨都用在了美國『蛙王』漢森———這位最可能在北京奧運會上給日本『蛙王』北島康介制造麻煩的名將身上。
不過,讓日本記者偷著樂的是,漢森居然成為了這次選拔賽的首個『冷門』:在北京時間昨天凌晨結束的男子200米蛙泳決賽中,漢森出人意料地落在了自己的隊友後面。這一次,他不是第一名,甚至還不是第二名———第四名這樣一個糟糕的成績,不僅是他四年來首次在國內比賽中失手,更讓他失去了參加北京奧運會200米蛙泳的機會。
而事實上,幾乎所有日本的觀眾都在期待著他能和北島康介在北京一決高下,很多人甚至預言,漢森同北島的同場競技,將是『水立方』裡最吸引人的一則故事。而就在6月8日,北島康介剛剛以2分07秒51打破了漢森在雅典奧運會選拔賽上創造的世界紀錄,而得知消息的第一時刻,漢森就信誓旦旦地表示,要在北京奧運會上,把屬於他的世界紀錄奪回來!然而,事實卻是,他在昨天的比賽中僅僅游出了2分11秒37,不僅比本人最好成績慢了近3秒,更比北島康介創造的新紀錄慢了近4秒。
漢森的意外失手,使得20歲的斯潘和24歲的埃裡克獲得了參加北京奧運會200米蛙泳的資格。但即便是冠軍斯潘的成績,還是比北島康介不久前身穿『神奇泳衣』創造的新紀錄慢了2秒多。所以,美國人想要在這個項目上撼動北島康介的領先地位,基本要依靠奇跡的出現。
盡管如此,漢森依舊可以有機會和北島康介相遇。這周早些時候,漢森順利地取得了100米蛙泳的參賽資格,這位集這個項目世錦賽、奧運會和世界紀錄三項紀錄於一身的蛙泳名將,將全力在100米蛙泳比賽中向北島康介發起衝擊。