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當『三巨頭』們還在四處出席歌功頌德的宣傳活動,享受總冠軍的最後一絲榮耀。波西,這位凱爾特人奪冠的功臣,已經開始重新為自己的未來盤算打量。
未來?是的。對於一個角色球員,一個像波西這樣有用的角色球員,他們決不用擔心,下賽季會沒有人要。而當搬家已成為習慣,當忠誠已不再被考量,他們惟一追求的,或許就是那一次次登頂的榮耀,和開價不菲卻有無數球隊趨之若鶩的『吃香』。
做一個有用的角色球員,就要像波西一樣。
他總是在路上
或許在所有人看來,留在凱爾特人,是波西最好的歸宿。剛剛奪得總冠軍,球隊實力強大,管理層本身也很有誠意留人,在波士頓安家落戶,繼續扮演上賽季的防守尖兵和三分射手的角色,何樂而不為?
可就是在所有人都這麼想的時候,波西卻偏偏反其道而行之,委托經紀人巴特斯坦恩告訴凱爾特人:波西選擇不執行第二年的合同,也就是跳出合同,重新成為了一名自由球員。
"在經過慎重的考慮之後,詹姆斯(波西)告訴我,他選擇不履行接下來的一年合同,"巴特斯坦恩說,"當然,這並不意味著,他在波士頓呆得不開心。恰恰相反,他很喜歡波士頓這座城市。而這也不代表他對球隊有什麼意見,他很願意繼續留在凱爾特人,與隊友們繼續並肩戰斗,但生意,就是生意。"
波西在上賽季初經過反復篩選,最終挑了凱爾特人做自己衝擊總冠軍的"幫手"。事實證明波西眼光不差,雖然季後賽一路磕磕絆絆,可到了總決賽,凱爾特人卻爆發出驚人的戰斗力,而波西也在六場較量中大放異彩,防守一端讓科比束手束腳不說,進攻時的三分球也是神准無比。在奪冠後,再挑剔的評論員都大贊波西,認為凱爾特人簽下波西,絕對是一樁"雙贏"的買賣。
雙贏了,證明自己的價值了,波西要開始為"身價"考慮了。當時波西簽的是一份兩年的合同,第二年的薪水不過346萬美金,不過波西有權選擇不履行第二年的合同。當時人們都認為波西是為追求總冠軍留的後路,而現在看來,波西同時也為自己的加薪留了後路。
"早在去年簽署這份合同的時候,我們和凱爾特人的管理層就有過共識,"巴特斯坦恩說,"丹尼(凱爾特人總裁安吉)和我討論過,詹姆斯為總冠軍做出了貢獻,他應該得到與之相匹配的回報。當時我們就談過,只要波西幫助凱爾特人贏得了總冠軍,他就能得到一份新的合同。現在,是時候了。"
總冠軍很重要,自己的報酬同樣很重要,就是為了這兩個目標,波西一直在路上。進入聯盟九年來,波西也輾轉了5支球隊。從掘金到火箭,再到灰熊、熱火,最後是凱爾特人。波西知道自己要的是什麼,也知道自己能夠給予什麼。所以,波西會在恩師萊利苦苦挽留的時候毅然說"不",也會在波士頓風光無限的時候跳出合同。就因為他是個稱職的角色球員,他可以為球隊帶來總冠軍。
他不愁沒人要
只要做一個稱職的角色球員,在如今的NBA,就不愁沒人要。這就是"波西們"給所有人的榜樣。
場上五人個個是巨星,既難以做到,效果也不一定好。如今,像凱爾特人這樣湊足三巨頭,已經殊為不易。而在兩三個巨星身後,一定要站著一些薪水不是特別高,卻必須一上場就能發揮自己作用的角色球員。或搶籃板、或防守、或投三分,而波西,正是把"角色球員"這個名詞的定義,詮釋得淋漓盡致。
所以,波西永遠也不愁沒人要。這邊剛剛宣布跳出合同,那邊凱爾特人管理層立刻表示出十足誠意。今年夏天他們最重要的任務,就是留住波西,其他一切動作,都排在這之後。"波西是我們最先要搞定的人,"安吉說,"對我們來說,他有著最高的優先權。我們夏天的工作,就要從這裡開始,只有完成了與波西的簽約,我們纔會轉向其他的自由球員。"
球隊如此態度,波西足以自豪。要知道,這個夏天,連布蘭德、阿裡納斯這樣的超級自由人,很大程度上也得看著球隊的臉色行事。而波西身為一個角色球員,卻能夠讓凱爾特人這樣的總冠軍球隊,不惜屈尊降貴地來"求"著談判,如此風光,如此牛氣。
角色球員做到這個份上,還有什麼不滿意?想當年,波西離開熱火的時候,聯盟最鐵腕的總裁萊利,也是惋惜不已:"我們非常不願意看到他離開。我們需要他的幫助,不過很可惜,我們在一些地方無法達成一致,他有自己想要追求的東西,我們只能祝福他。"
當年的熱火,如今的凱爾特人,都是總冠軍,都無比欣賞波西這樣的角色球員。波西如今已被ESPN、雅虎等門戶網站看成了這個夏天"最熱門的10大自由人"之一,而這一切也向所有人昭示:在NBA,不一定要成為超級巨星纔能得到尊嚴。做一名稱職的角色球員,也挺好。
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