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1984年奪得首屆扣籃大賽冠軍的拉裡·南斯已經在高度和強度上挑戰了自己的極限。退役後他又成為了一名賽車手,參加了極負盛名的NHRA(極速賽車),開始挑戰速度的極限。
扣籃王1.0當地時間1984年1月29日,丹佛的麥克尼科斯體育館,首屆扣籃大賽激戰正酣。首輪過後,『J博士』歐文、『人類電影精華』威爾金斯、『扣籃怪人』格裡菲斯以及我們故事的主角南斯晉級第二輪。半決賽中,4位扣將紛紛拿出壓箱底的絕活,歐文的『罰球線起跳扣籃』、威爾金斯的『兩球入樽』以及南斯的『砸板重扣』都驚艷全場……最終『J博士』和南斯的扣籃得到了更多的青睞,兩人晉級決賽。
決賽中,第一扣得到滿分50分的『J博士』歐文第二扣卻大失水准,只得到25分。來自太陽隊的南斯則抓住了這個機會,憑借一記側身揮臂重扣贏得了滿堂彩,同時也順理成章地拿下了首屆NBA扣籃大賽的冠軍。
籃球與賽車同等重要南斯驚人的扣籃能力為他在球場上贏得了『彈跳』的綽號,然而這位『彈跳人』似乎並不滿足於挑戰高度,私下裡他不斷嘗試著提高自己的速度,但這一次不再是用腿,而是用賽車。
南斯的父親是一位精通機械原理的卡車賽車手,因此南斯很小的時候便與賽車結緣,回憶童年往事時,他說:『很小的時候,我就想沿著父親的足跡走下去,但隨著年齡的增長,我發現自己越長越高,於是他開始引導我在後院打籃球。』極高的天賦和出眾的身體素質讓南斯離職業籃球越來越近,但即便如此,打球仍不是他生活的全部,他從父親那裡學到了許多有關汽車發動機的原理和知識。1981年在參加選秀之前,南斯在南卡羅萊納第一次驅車上了真正的賽道,自那以後賽車便成為了他生命中不可分割的一部分。
參加比賽迫不及待在NBA打球獲得的豐厚回報,讓南斯有能力購買一些心愛的跑車。從67年款的Camaro到Pro Mod Camaro,隨著『裝備』的不斷昇級,南斯對賽車的喜愛也與日俱增。但出於安全的考慮,太陽和騎士這兩家他先後效力的球隊都不允許他參加任何賽車比賽。
退役後,限制他開車的『緊箍咒』終於松開,當再談起當初的情景時南斯依然非常興奮,他說:『退役後,飆車是我最想乾的一件事情。』但一心想要成為賽車手的南斯並沒參加任何賽車駕駛課程,打球時他結識了許多IHRA圈的名人,其中不乏奪得過冠軍的絕頂高手。『我從來沒有去過任何賽車駕駛學校,我的駕駛技術全部來源於實踐,IHRA的車手朋友傳授過許多經驗給我。退役後,這些冠軍車手又開始手把手地輔導我。』
1996年,南斯終於在達靈頓參加了夢寐以求的NHRA比賽,對那次比賽至今他還記憶猶新,接受采訪時他激動地回憶道:『我贏得了我的首場比賽,當時我興奮不已,那種感覺就像你第一次美夢成真時一樣。』在那以後,南斯先是刷新了自己在賽道上的時速紀錄(324公裡/小時),之後他又在隨後的幾個賽季中擠進了車手總成績榜的前10名,南斯的賽車生涯越開越快,越開越遠。
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