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昇任總裁後的第一次選秀,拉裡·伯德就讓所有人大吃一驚。
要重建的步行者必須甩掉小奧尼爾,伯德就在選秀日當天把他送去了多倫多;要打快的步行者需要好後衛,他就給球隊弄來了T.J.福特和賈裡特·傑克兩名控衛;內線缺高度的步行者需要大個子,他就換來了涅斯特洛維奇,選中了2米18的希伯特。
用了兩筆交易,得到七名新球員,伯德給步行者的重建奠定了一個良好的基礎。
衛線實力大大增強
選秀日當天,步行者主場康塞科球館對球迷開放,大家可以端坐在座位上,看大屏幕上的選秀直播。當步行者在第11位選了傑裡德·貝萊斯時,現場球迷一陣歡呼。要知道,在選秀預測榜上,貝萊斯可是前五的熱門人選。如今掉到步行者的手裡,球迷們都說球隊撿了個便宜。
可是20分鍾不到,步行者就和開拓者達成了交易,送走貝萊斯和艾克·迪奧古,換來波特蘭的賈裡特·傑克、喬什·麥克羅伯茨和第13號新秀布蘭登·拉什。此後,步行者把小奧和41號選秀權送去多倫多,得到T.J.福特、涅斯特洛維奇、巴斯頓和首輪第17號新秀希伯特。
快刀斬亂麻般,步行者的陣容就變得煥然一新。最讓印城球迷高興的,莫過於球隊後衛線的增強。T.J.福特和傑克一個快,一個壯,這兩人的加盟一下就解決了球隊衛線的漏洞。
上賽季,步行者曾飽受控衛不力的苦難。因為受傷,主力組織後衛汀斯利整個賽季只打了36場比賽,這讓新帥奧布萊恩的跑轟體系大受影響。到最後,不僅名不見經傳的戴納打過先發,連中途轉過來的得分手羅納德·穆雷也在相當長時間裡客串過控球後衛。可即便如此,步行者場均依然可以送出22.7次助攻,在聯盟排名第七。
如今,有個速度飛快的福特和破壞力十足的傑克,步行者的後場一下昇級。福特可以讓他們的進攻更快,傑克則可以為球隊帶來緊缺的外線防守能力。他們和小鄧利維、拉什組成的後場,會讓印城球迷多幾分期許。
眼看球隊陣容變得更加均衡,主帥奧布萊恩喜上眉梢,巧婦難為無米之炊的日子就要到頭了。在康塞科球館裡,對著現場的4250名觀眾,他提前為球迷們給出了承諾。"拉裡·伯德、大衛·莫維和球探們正在抓緊時間,為完善球隊的陣容而努力工作,能看到他們工作的成果,我感到非常高興,"他說,"下賽季,你們會為每個身穿印第安納球衣的隊員而自豪。"
重建工作還沒結束
送走小奧,僅僅只是步行者重建的開始。對伯德來說,這次重建,不僅是球隊陣容的變更,也是改良球隊文化的契機。
曾經,步行者囤積了一批場下事件不斷的球員。2004年"奧本宮事件"爆發後,伯德就陸續將他們清洗出隊。先是阿泰斯特、安東尼·約翰遜,然後是斯蒂芬·傑克遜。現在是小奧尼爾,未來還有汀斯利和肖恩·威廉姆斯。算上今年合同到期的大衛·哈裡森,2004年被禁賽的五名步行者球員裡,如今已經一個不留。
選秀大會後,步行者的兩筆交易還要提交聯盟審核,7月9日出來結果後,伯德纔可以對外透露具體細節。不過"大鳥"在接受采訪時,顯然對目前球隊的變動感到滿意。
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