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又到一年選秀時,球員身高問題再次被抬上桌面。
NBA雖然是個極其規范的職業籃球聯盟,但在球員身高方面和世界上其他聯盟一樣,虛報謊報現象嚴重,而且似乎已經形成一種傳統。
身高不到1米80的小個子非要拔高到6英尺(1米83左右),身高2米左右的大前鋒一定要報6英尺8英寸(2米03左右),而很多身高超過7英尺(2米13左右)的巨人卻偏偏喜歡向矮裡報……
有的上躥,有的下跳
虛報身高最明顯的傾向就是小個向上躥,最明顯的例子就是目前在TNT說球的查爾斯·巴克利。
自從進入聯盟甚至進入大學開始,巴克利的報名身高一直都是6英尺6英寸(1米98左右),但他明顯沒有那麼高。巴克利自己也承認說:"他們撒謊,我的真實身高是6英尺5英寸(1米95左右)或者再矮一點,但自從進入大學開始,我的(報名)身高一直都是6英尺6英寸。"
不過直到現在,即使在最為權威的NBA官方網站上,巴克利個人資料中顯示的身高依然是6英尺6英寸。
虛報身高的始作俑者是高中教練,他們為了讓自己的球員得到更多大學青睞,往往主動更改身高。NBA顧問克裡斯·埃克斯特蘭德長期關注選秀,對大學和高中球員的情況了如指掌。他說:"對一個大學教練來說,身高6英尺(1米83左右)的球員當然要比身高5英尺11英寸(1米80左右)的球員更引人關注。如果有一個身高6英尺7英寸(2米01左右)的球員,特點是擅長搶籃板球,那只有把他的身高標為6英尺8英寸(2米03左右),纔能引起一級大學球探的注意。"
不僅如此,虛報身高還能起到心理戰的作用。當一個球員感覺對手比他高時,往往會給予對手更多敬畏。正是這種心理作用,可以在一定程度上影響球員發揮和整個比賽進程,這對小個子來說尤其重要。
按照傳統意義理解,一個球員要進入NBA,6英尺是控球後衛的最低標准,6英尺8英寸是籃板球手的最低標准。不過伴隨著規則修改,裁判對身體接觸的判罰越來越嚴,一些稍微矮小的球員也能出任籃領苦力。
比如馬裡昂,雖然報名身高只有6英尺7英寸,實際身高不過為6英尺6英寸,甚至是6英尺5英寸,但依然能依靠彈跳和速度方面的優勢,與眾多內線巨人在籃下爭奪。
有人向上報,也有人向下報。當一個球員身材太高時,往往很多人都會在自覺不自覺之間認為他很慢。為此,他就被迫隱瞞幾厘米。
墨守成規,沒人在意
NBA謊報身高的現象已經存在不是一年兩年,幾乎每個賽季,每個球員都會有類似問題發生。
萊恩·布雷克是一位資深的NBA球探主管助理,每年選秀大會之前的新秀訓練營上,他都負責為球員測量身高。
為了杜絕踮腳仰頭等球員個人謊報現象,布雷克會在測量之前,向所有球員腦袋上放一本厚厚的硬皮書,他自己介紹說:"這是我的《馬丁·路德·金傳記》,大概有800多頁。"
這招能管住上面,但管不住下面。布雷克講述過一個真實案例。"一個小個子球員走進來,他來自Fordham或者其他什麼地方,資料表上的身高是5英尺8英寸(1米70左右),"布雷克說,"他來的時候穿了一雙Timberland(戶外用品品牌)的靴子,還套了四雙襪子!我們把他打發回去了。"
不過,很多球隊包括聯盟在內都對虛報身高的現象睜一只眼閉一只眼,記者也不會在這個問題上大做文章。
曾長期采訪喬丹的名記薩姆·史密斯,對謊報身高的現象也是哭笑不得。"我們似乎知道新秀身高,因為訓練營之後就有詳細的資料單打出來,"史密斯說,"但如果你用這個身高,球員並不買賬。然後你去問經紀人,把身高改成另外一個數字,但最後編輯還會改回去,因為NBA媒體手冊上的身高就是這麼寫的。所以你只能把這當成個笑話。"
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