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讓上海人也走出去
仿佛好事總是要成雙,又是在兩年後,2002年4月19日,CBA總決賽第四場,姚明率領上海東方隊客場123比122戰勝八一雙鹿隊,終止了八一65場主場不敗紀錄,並首獲總決賽冠軍。同樣在這個月,為了突破『代表資格』這個障礙,章明基變身『姚明表哥』。
5月1日,姚明最終成功抵達美國開始試訓,當時NBA29支球隊中至少有24支球隊的老板或總經理雲集芝加哥,NBC、ESPN的記者則被擠到了二樓走廊。試訓大學籃球館裡的鎂光燈甚至晃得姚明睜不開眼睛,『你知道這是什麼地方?這是飛人喬丹的城市。』姚明的朋友、籃球記者楊毅當時對他說。
無數被擠得大汗淋漓的人中有一位名叫約翰·海金格,此君是芝加哥商學院副院長,NBA的超級球迷,從同事那裡拿到姚明試訓的觀摩票,並由此結識章姚二人。
飯局中,海金格對他們說,『NBA的球隊水平不一,如果是我的話,我寧願留在中國國家隊,而不願到洛杉磯快船隊去。』然後又說,『可以做一些工作,來影響姚明最後錄到哪個隊。』
海金格花了10天時間列出了給姚明的所有提問,再把姚明的回答與他所了解的各球隊信息相對照——這將成為未來的姚之隊經常采用的辦法——確定了最適合姚明的三只球隊。休斯頓火箭排名第一。
5月11日,海金格加盟姚之隊,在簽訂合同前,他鄭重地告訴章明基:『章,你必須向我保證一點,在代理工作中,很多人會吹一些不痛不癢的謊話,但在姚明的代理工作中,我們絕不能容忍這種現象存在。我們可以不提供任何信息,但我們絕不能提供假信息。』
姚明的美國之旅收獲的不止海金格。按章明基的說法,這次試訓的轟動效應,讓中國的球迷已經把姚明進軍NBA『當成一個國家的目標』。
中國的官員顯然感受到了這一點,試訓結束後,當時上海的政府代表對章說:市長和政府都認為,姚明去NBA的時間到了。『上海要成為真正的國際化大都市,不能只進不出,要讓上海人也走出去,被世界了解。』
看起來,剩下的唯一門檻就是中方經紀人問題。姚明的家人找到了廈門的陸浩——陸5月剛剛通過了中國籃協認證的考試,成為中國首批籃球經紀人,『(考)什麼是擋拆戰術,什麼是罰球線。我打過職業籃球,做過教練,所以考試對我特別容易。』後來,陸浩成了眾輝國際體育管理有限公司總經理,2005年,眾輝體育與丁俊暉簽約,在服務姚之隊的同時開始打造『丁之隊』——同樣是『形象比金錢重要』,同樣是推掉了大批不符合其形象的廣告,這和姚之隊成立兩年多推掉3000萬美元的廣告如出一轍。
加上達菲的比爾·桑德斯,律師王曉鵬,姚之隊到位。
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