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下周一溫布爾登網球公開賽即將開始,作為四大滿貫之一,溫網可以說是在英國本土舉辦的最具影響力的網球賽事,然而就在大賽開始前,溫網卻受到了本土選手的抨擊。
發出批評聲音的不是別人,正是目前英國的頭號男單選手穆雷,上周穆雷出版了自傳《反擊》,在書中他言辭激烈地抨擊了英國網球現存的問題,他表示之所以溫網自1936年的弗雷德-佩裡奪冠以後就再沒有出現過一位本土選手最終站上冠軍領獎臺,原因很多,其中有英國球員的懶惰,教練的不負責任以及管理組織機構的不切實際,但這些人當中卻沒有一個人願意站出來承擔責任。
書中稱『英國球員的心態和工作投入都有問題』,穆雷認為一些英國球員訓練刻苦,但還不夠,當他來到位於溫布爾登附近的漢普頓網球訓練基地訓練時,這個基地『就像一座鬼城』,『我不明白為什麼周末都沒有人來訓練?』
穆雷表示雖然草地網球協會(簡稱LTA)為了提高球員的水平聘請了曾輔導過阿加西,羅迪克和桑普拉斯的高水平教練,但『這些世界級教練卻不得不從輔佐世界級球員的工作轉變到教某名球員怎麼打網球』。
暫且拋開穆雷的看法不談,目前英國網球的現狀的確不容樂觀,在蒂姆-亨曼退役以後,穆雷(世界排名第11)是英國唯一一位排名在前100位的男選手,接下來的兩位差距就非常大了,分別是排名第260位的貝克和第271位的博格丹諾維奇。女選手方面情況更糟,排名最高的女單也只不過是第93位的高塔禾。
造成目前這種現狀的到底是什麼?是不是上級管理機構不夠重視?答案是否定的。每年溫網舉辦獲得的收益都劃撥到草地網球協會用於發展網球事業,從1995年開始,已經接收超過5000萬英鎊。錢不是問題,但錢解決不了所有的問題,英國《網球生活》雜志編輯羅伯斯作出了解釋,他引用了足球俱樂部切爾西作例子,『看看阿布拉莫維奇(切爾西老板,俄羅斯富豪)在切爾西乾的,錢買不來成功,年輕球員需要的是雄心和決心,這是鈔票辦不到的。』
LTA曾在2006年發表了一份英國網球發展規劃,其中的目標是到九月份能有三位單打選手,四對雙打選手進入世界前100,但穆雷警告說:『如果球員本身沒有前進的動力,這完全是浪費大家的時間。』