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弗格森一直有機會奪取第二個冠軍杯,2002年決賽在格拉斯哥漢普敦公園舉行,那是他的家鄉,是他平生第一次領略到冠軍杯魔力的地方,但曼聯被勒沃庫森擋在決賽外,一年後,決賽賽址就在老特拉福德,但皇馬只讓曼聯在這裡止步八強。當他真的第二次捧杯,地點卻遠在千裡之外的莫斯科,切爾西東家阿布發跡之地。
爵爺妙語逗笑球場
弗格森曾經三次在歐洲奪魁,沒有一次是以互射點球的方式,帶領阿伯丁和曼聯,各有三次因為輪盤賭飲恨:『這是我第一次贏得互射點球,算是第七次纔輪到我走運,之前我只贏過社區盾杯。』但在莫斯科的滂沱大雨中,弗格森賭贏了,賽後,他頂著濕漉漉的白發,穿著白色的風衣戲謔:『阿伯丁捧杯(歐洲優勝者杯)的那次雨下得更大!』
弗格森在30餘年的執教生涯中,獲獎無數,樹敵無數,即使媒體中那些恨他入骨的人,也無法不被他的堅韌和勇氣感動,賽後潮水般的頌詞足以證明他的人格魅力和決策智慧。他是足壇的恐龍,看遍滄桑,仍滿懷激情。作為第16位兩奪冠軍杯的主帥,他已是英國足球史上最成功的主教練,但他毫無退隱之意,還要打破利物浦和佩斯利的紀錄,『我們為球會的成就自豪,但為沒有贏得更多失望。這是我所帶過的曼聯中最好的一批,衛冕冠軍杯會很艱難,但我們有足夠的實力做到這一點,下賽季我們會更強。當命運眷顧你時,別人是很難擊敗你的!特裡摔倒就是命。我們不會讓慕尼黑的先輩們失望!』
過去和阿布的切爾西對壘14次,曼聯只贏過兩回,肩負告慰慕尼黑空難英靈的重任,曼聯曾在紀念日負於曼城,在冠軍杯這個更大的舞臺上,弗格森展現了大師級的執教藝術——以輕松的外表為球隊減壓,賽前有歐足聯官員請他對媒體說兩句,他誇張地張開雙臂:『我愛你們每個人,我來這裡是傳播和平的!』
放在莫斯科作為賽場,切爾西和曼聯的東主分別來自冷戰時期的蘇美的背景下,弗格森的妙語讓現場爆發出會心的大笑,《獨立報》打趣:『往往在大賽前弗格森如果突然心情很好,通常不妙,但現在他的開心是真實的,因為他有足夠開心的本錢。』凡事預則立,弗格森總是為人生的關鍵時刻做足准備,遠在60年代他還是弱冠之年時,弗格森從未像其他年輕人那樣留著長發招搖過市,沈迷於重金屬音樂不能自拔。
多年挫折後回歸自我
自從率阿伯丁奪得第一個歐洲錦標,弗格森就一直以征服歐洲為己任,但命運弄人,曼聯能在英超十次掄元,卻屢屢在冠軍杯受挫,弗格森賽前也承認:『我們在歐洲賽事確實有弱點……』在和歐洲大陸對手的交鋒中,弗格森一向被認為戰術上不夠老辣,尤其是近年訓練和戰術部署大多由副手奎羅斯一手操辦,很多人認為弗格森已江郎纔盡。
但這次決賽,弗格森的用兵和布陣讓觀者意外,業界認為這是他在多年的挫折後,終於又回歸到他的本能。也許是在和巴薩的半決賽中,他意識到戰術並不是取勝的唯一途徑,比賽的主角畢竟是人,發揮隊員潛能和纔智,纔是足球吸引大眾的正道,盡管這麼做在當今功利的足壇帶有很高的風險。『我在賽後和不少人談起比賽,他們都說這場比賽很開放,我對此很滿意。我看過很多決賽,但都沒有我們這場好看。』
下半時入場時,弗格森曾追著斯洛伐克主裁判米歇爾不停地在說著什麼,表情堅決。他賽後透露:『在上半時結束前德羅巴吃紅牌時,切爾西人不斷向裁判施壓,包括他們的教練組和球員,這是典型的切爾西風格。我告訴他,你是頂級裁判,我信任你在這種重大比賽中的表現。』對於勝利的渴求,讓弗格森眼裡容不得沙子。
弗格森從來善於和人打交道,他在阿伯丁和曼聯的成功,無一不是善於發掘人纔和使用人纔的例子。許多和他共事的人都指出他是一個頗為凶神惡煞般的惡霸,但又承認:沒有他的恩威並施,他們無法達到個人事業的頂峰。吉格斯、斯科爾斯和內維爾在他的嚴厲管教下,成長為英國足壇最為功勛卓著的一代,如今他的弟子中又加入拉美元素,特維斯、安德森和納尼在加盟曼聯後有了第一次收獲。弗格森已組建了四代曼聯,1999年曼聯二奪冠軍杯時,他們還不具備稱霸歐洲的實力,某些客觀原因也約束了弗格森羅致頂級人纔的舉措,但弗格森勝在常青,他還有時間。
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