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球場上,韋斯特毫無畏懼,他半開玩笑地說:"我的比賽風格就像我嘴角的紅色胎記一樣,總是能給人留下深刻的印象。"
是童年的艱苦生活磨煉了韋斯特的意志,比如他曾和生父住在兩節拖車裡,方圓一英裡內,他們沒有鄰居。拖車附近,只有一塊泥土地,韋斯特就在泥土地上練習拍球。到了春天,土地上長出了些野草,韋斯特又開始在草地上練習拍球……
韋斯特的童年就是如此悲慘。他從小一直是跟著母親德爾菲娜(DelphinaAddison)生活的,他的身邊還有哥哥德米特裡、妹妹丹尼埃爾。在韋斯特很小的時候,他的父母就離婚了,德爾菲娜頻繁地尋找工作,最多時一天要打三份工,但是他們的生活還是非常窘迫,在華盛頓特區周邊區域頻繁搬家。韋斯特印象中,他們甚至還和幾個不認識的人合租過一套公寓。
有時候,韋斯特的晚餐就是一只雞蛋和一種名為"FrootLoops"的麥圈。夜深了,他還得和哥哥妹妹擠在同一張床上。韋斯特常常會感到害怕,因為街區治安很不好,而母親為了多掙點錢,有時候到了凌晨兩點還沒有回家。等韋斯特開始念初中了,他們全家又搬到了馬裡蘭的普林斯·喬治鎮,他還記得一位鄰居曾對他說:"你的母親昨夜一宿沒睡,她折了近兩萬只信封……"
同時,韋斯特還記得母親曾對他說:"孩子,如果你想要生存,就得學會忍耐。"
那時候,韋斯特曾嘗試著向母親打聽他的生父,但是沒有得到答案。
韋斯特就這樣在母親的鼓勵下堅強地活著,他說這是"窮苦並快樂著"的生活。也就是在這樣的生存環境中,韋斯特開始接觸了籃球,並且感覺到了這項運動帶給他的快樂。
只是母親德爾菲娜實在無法一人養活三個孩子,何況,跟他們一家四口住在一起的還有一堆親戚---姑姑、舅舅以及他們的幾個孩子,就連最起碼的生活起居都成了大問題。無奈之下,德爾菲娜又和前夫取得了聯系,並將德隆特·韋斯特送到了前夫那兒---離裡士滿大約一小時車程的Louisa郡。
只有這樣,德爾菲娜纔會感覺輕松一點,但也僅僅是身體上的輕松,"事實上,我無時無刻不在掛念著德隆特,"德爾菲娜回憶說。
在高中遇上命中貴人當籃球開始在韋斯特的生命中佔據越來越重要的地位時,他也終於意識到"籃球或許能改變我的生活"。
韋斯特進了馬裡蘭的EleanorRoo-sevelt高中,但實際上,他選擇這所高中,是因為一個朋友告訴他"這學校裡有很多漂亮的女生"。
還有更"瘋狂"的事情---韋斯特的個頭在兩周內瘋長了4英寸(約10.1厘米)。"我不騙人,"韋斯特說,"我當時只有5英尺8英寸(1米72),幾乎是在一夜之間,我變成了6英尺(1米83),這一切其實就發生在兩個星期左右的時間裡。我記得當時我每天晚上就吃兩塊花生奶油果凍三明治,還做俯臥橕、拉小腿肌肉,最晚10點就會上床睡覺,就這樣。我一下子長高了4英寸,太瘋狂了!"
也就是在這裡,韋斯特遇上了他生命中的一位貴人---邁克爾·馬龍,他的父親是曾經執教過猛龍和騎士的布倫丹·馬龍。
馬龍說:"我第一眼看到德隆特時,就喜歡上了這個家伙,他的比賽充滿對抗,總是很努力地投入比賽。"馬龍曾跟隨父親混過NCAA,當時他正是曼哈頓學院的一名教練,他主動告訴韋斯特:"嗨,你具備了去NBA打球的能力。"
韋斯特並不相信,他記得高中主教練格倫·法雷洛曾抱著一堆信走進辦公室,這些都是來自各所大學的"示愛書",但是大部分是給當時韋斯特的高中隊友德隆特·霍蘭德、埃迪·巴斯登的,給韋斯特的寥寥無幾。"我去打NBA,肯定無法成為前100位的球員,也就排名四五百位吧,"韋斯特曾如此自嘲。
但同時韋斯特很受感動,因為屬於他的"示愛書"裡,有五封是邁克爾·馬龍寫來的。他知道,馬龍教練真的很看好他。
終於到了做出最後選擇的時候,很遺憾,韋斯特還是沒有選擇曼哈頓學院,他選擇了聖·約瑟夫大學。理由居然是當時ESPN不直播曼哈頓大學的比賽。
時過境遷,一切都已經過去,沒人知道如果當年韋斯特選擇了看好他的馬龍教練又會是一種什麼結果。但至少,馬龍教練給了他足夠的信心和勇氣,讓他知道了他可以去NBA一試身手,這對於一個年輕人來說,是莫大的鼓勵和支持。
德隆特·韋斯特現在仍然感謝馬龍教練,巧的是,現在邁克爾·馬龍正是騎士隊的一名助教。
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