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21日晚的莫斯科,不僅是曼聯和切爾西論劍,也是特裡和費迪南德這對英格蘭隊長最有力競爭者的直接對話。畢竟,三獅主帥卡佩羅就在看臺上,而俱樂部比賽中還有什麼場面能比冠軍杯決賽更大?
莫斯科是特裡的傷心地,去年10月,他就是在這裡的賽前集訓中膝蓋受傷,三獅軍團隨後輸掉了歐洲杯生死戰。麥克拉倫因此下課,卡佩羅上任後的頭兩戰,特裡因此只能看著隊長袖標在傑拉德和費迪南德手中輾轉。
藍軍隊長說:『我想要繼續當英格蘭主力,我想要把袖標搶回來,這就是我的動力!或許決賽的表現,會是奪回袖標長路上的重要一步。最近在英格蘭隊的遭遇不好受,但我沒時間沈溺痛苦。打完法國3天後,我又為切爾西披上戰袍,我知道卡佩羅會觀察我。』對於費迪南德,特裡很大度,『我對發生的一切當然感到失望,但裡奧本賽季又上了一個檔次,尤其是在對法國的比賽中被任命為隊長後。這是一個正處於巔峰時期的世界級球員,我本人也是中衛,所以知道他簡直太棒了。我是否擔心在國家隊的位置和隊長袖標?當然,但也就是一兩天的事。你不能因此而失望,而是要高昂起頭去接受。要去比賽,用行動證明對方錯了,因為我依然覺得自己是最合適的隊長人選。』
至少有一點,特裡肯定強於費迪南德,那就是對傷病的忍耐忍受程度。過去兩個賽季的不斷傷病,讓他錯過51場比賽。可每次他都是越挫越強,媒體現在甚至用一本1970年代曾流行的美國系列劇《600萬英鎊先生(又名無敵金剛)》中的機器人名字,把他成為『生化再造人』。比如,聯賽最後一輪他就左肘脫臼。『無敵金剛』說:『我職業生涯中可受過不少傷,但從沒有像這次那麼疼過。切赫用膝蓋頂到我時,我的第一個想法是左臂斷了,這次我可錯過冠軍杯決賽了。但我不會怪切赫,因為3年來我都在對他說,「如果你必須衝出來,那就衝著我和射手來吧。」只要球最終被開出去,我們也沒有丟球,那就只是壞運氣而已。』
兩年前的斯坦福橋,特裡也在對曼聯的比賽中被後來骨折下場的魯尼踢到血灌球靴,賽後縫了10針。他回憶說:『那次舉起獎杯時我沒有感到疼痛,但一回到更衣室坐下,因為腎上腺素消失,我疼到不行。我什麼都做不了,所以你看不到任何一張賽後我舉著獎杯的照片。但我從來不會讓傷疼限制我,其實這個賽季我都是在70%、80%體能下完成的,這就是我的生活方式。或許多年以後我的身體會受到懲罰,但我現在不會後悔。冠軍杯決賽對我來說意味著整個世界,我真的很想雙手捧起這獎杯。』
此役如果吉格斯不首發,費迪南德將是曼聯的隊長,這是昔日浪子日益成熟的動力,『弗爵爺和卡佩羅如果不信任我,就不會讓我當隊長。在學校裡踢5人制足球時,我哪想到有朝一日能當上英格蘭隊長?如果這種動力不能把你變成一個更好的球員或更好的人,那我就不知道什麼還能激勵你。我和特裡有點像對手,但不管誰被任命,另一個都會走過來握手鼓勵對方,「乾得不錯。」』
對於決賽,費迪南德說:『如果能領著隊友走入決賽,那是一次絕妙的榮耀。對於我的親朋好友來說,這都不是常有的機會。而最後不管是我還是吉格斯,只要能舉起獎杯就是一種巨大的榮譽,這也讓我充滿自信。人們或許會認為我這人還不夠負責,但能當隊長,說明我也確實轉性了。』
確實,5年前他錯過藥檢時,誰會想到今天他會成為特裡的最有力競爭者?剛和俱樂部續約5年的費迪南德說:『當你加盟曼聯,就必須讓自己盡快成熟。有那麼多比賽,你根本沒有時間出門玩,你必須學會場外如何不要行差踏錯,否則就會很快被禮送出門。最痛苦的時候,我被自己的球迷噓。但爵爺只是告訴我,好好踢出自己的水平就行了,給球迷時間,他們會被你征服的。現在,球迷已經接受了我。但真正要成為曼聯名將,我至少要拿一次冠軍杯!』
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