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9年前的諾坎普,當弗格森和施梅切爾將冠軍杯高高舉起時,弗格森一直在向旁邊招手,奮力呼喚著什麼人。很快,他便焦急地離開頒獎臺。如果不是爵爺和隊友的生拉硬拽,西裝革履的斯科爾斯恐怕不會出現在曼聯的狂歡合影中。
當紅魔將士站在隨軍球迷的看臺前挨個舉杯作秀後,他們特意列隊兩排,夾道歡迎基恩和斯科爾斯這兩位決賽停賽的球員也來擁抱這座來之不易的獎杯。然而,斯科爾斯臉上的笑容轉瞬即逝。基恩仍在捧杯高呼時,生姜頭早已安靜地躲開了。這就是斯科爾斯。他不會作秀,不喜功名,不出風頭,認定自己既然無緣參加決賽,便不夠慶祝的資格。其實這又何必?大衛·梅整個賽季沒在冠軍杯出過一分力,但你看人家不照樣是狂歡中興致最高的一個?
基恩已注定將為阿爾卑的那張黃牌抱憾終生。但今晚的莫斯科,斯科爾斯將脫去那身灰色的西裝,抹掉那幅灰色的表情,努力改寫大耳杯留給他的灰色記憶。他無需感謝任何人,應該是曼聯感謝他們的18號,為半決賽洞穿巴塞羅那大門的那記精彩遠射。
C.羅納爾多對自己那份600萬年薪的合同還在挑三揀四,待遇只有這一半的斯科爾斯卻已十分知足。這筆錢夠他買幾匹優良的賽馬,夠他在奧爾德姆附近購置一座漂亮的房子,夠他擁有一所度假別墅,每年夏天帶幾個親朋來這裡散心。這樣的生活,對斯科爾斯來說已足夠愜意。他不會指使經紀人炮制續約謠言,不會操縱媒體放出誰誰誰要買他的風聲。與斯科爾斯談合同,是曼聯董事會見過的最輕松的任務之一。
不要誤以為斯科爾斯是個窩囊的老好人。盡管將曼聯送入冠軍杯決賽後,他仍舊不願站到鏡頭前說上兩句,但在他認為不應沈默時,他會選擇表達。2001-02賽季,弗格森因貝隆的到來而將斯科爾斯擠到他不熟悉的二前鋒位置。在一次迎戰利物浦被剔出首發後,生姜頭做出抵抗,拒絕隨替補陣容登上奔赴聯賽杯客場的大巴。斯科爾斯的衝動是不得體的,但誰都知道他與貝隆的競爭是怎樣的結局。在英格蘭隊,隨著2004年蘭帕德的崛起,斯科爾斯被迫溜邊,他以家庭為由退出國家隊。他的做法同樣未見得正確,但當幾年後蘭帕德在國家隊的位置搖搖欲墜之時,麥克拉倫和卡佩羅對33歲的曼聯中場照舊充滿熱情。可惜,覆水難收。
斯科爾斯的巔峰期已經過去,但他依然具備在曼聯和英格蘭隊佔據一席之地的價值。意大利名帥裡皮說:『如果讓我組合一支偉大球隊,斯科爾斯會是我最先寫入名單的球員之一。』基恩說:『他是一個具備超凡天纔卻又不矯揉造作的人類。』曼聯名將施梅切爾說:『怎麼定義偉大球員?斯科爾斯這種球員,當他狀態不好時,隊友可以感覺到,但觀眾覺察不出來。』博比·查爾頓爵士則在自傳中披露,幾十年來他最欣賞的曼聯球員就是斯科爾斯,『每當看到哪場比賽沒有他的參加,都會給我帶來最大的失望。』
現在,你無法想象這場冠軍杯決賽會不讓斯科爾斯首發。吉格斯很懇切:『我不是在指點主教練該怎麼排陣,但斯科爾斯理應首發。他最近的狀態很棒,是他的進球把我們帶入了決賽。和這樣的球員並肩作戰是一種榮幸。』
不久前,斯科爾斯承認:『我踢不了幾年了。』這個被物欲和偽善統治的足壇,必將思念這枚平凡而璀璨的寶石。如果命運足夠公平,應該讓他贏得一次已經遲到9年的決賽。
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