當球迷們都在猜測姚明將在奧運會揭幕戰對美國的比賽中得到多少分，但是姚明自己卻只有一個想法，那就是一直留在場上打到比賽結束。八年前的悉尼奧運會上，身高2米26的姚明在奧運會處子戰上就在對美國的比賽中被罰下場，那場比賽中國男籃以72-119慘敗，這一次姚明希望裁判們能在自己的主場客氣一些。
『我所希望的就是留在場上直到比賽最後一秒。希望裁判們能對東道主球隊更好一些，』姚明在休斯敦接受電話采訪時開玩笑的說。如果中國男籃要想實現打進四分之一決賽的目標，姚明避免犯規麻煩就將非常重要，因為當地媒體都將中國男籃所在的小組稱為『死亡之組』，同組的對手中包括了美國和西班牙兩大強隊。
『我們有一個非常清晰的目標，那就是必須打進前8名，』姚明說。『在奧運會比賽中沒有弱隊，因為他們都是由各自國家最好的球員組成的，所以我不在乎我們是否被分在了「死亡之組」。我是一名球員，所以我想盡可能的打好比賽，爭取帶領我的球隊實現目標。當然我們和同組的一些球隊不在一個檔次，但是我相信我們有機會，我們要追趕他們。』
3月份姚明接受了左腳應力性骨折的手術，現在姚明正在進行踩腳踏車的訓練，這能幫助他控制施加在左腳上的重力。『現在我的身體已經恢復了80%，』姚明說。『恢復過程是一個很有挑戰性的精神考驗，所以我盡力讓自己平靜下來，按照醫生和訓練師的要求去做。』上賽季姚明就因傷缺席了32場比賽，2005-06賽季也缺席過21場比賽。那個賽季姚明還因腳部骨折缺席了4場比賽，但他在8月份的日本世錦賽上及時復出，並以場均25.3分成為那屆世錦賽的頭號得分手。
『我感覺很沮喪，因為對我來說在受傷後很難恢復到我的正常狀態，但是這一次我更加自信，因為我有了很多處理傷病的經驗，』姚明說。『雖然2006年我們沒有闖入前6強，但是我們做的很不錯了。希望這一次我們在家鄉能給家鄉人們和我們自己一個驚喜。』在受傷之前，本賽季姚明場均得到22分10.8個籃板，帶領火箭打出了12連勝，為球隊的22連勝奠定了基礎。
