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文/金雷
弗格森不服老,曼聯就永遠朝氣蓬勃。裡傑卡爾德未老先衰,巴薩則很快暮氣沈沈。昨晚在老特拉福德,年輪因為歐冠獎杯的砥礪,顛覆了一回自然規則。活到老學到老的弗格森,從躺在功勞簿上的裡傑卡爾德手中,搶走決賽門票。這一刻離開曼聯登頂歐洲,已過去九個年頭。
賽前接受英國媒體的專訪時,裡傑卡爾德承認,自己很傾慕弗格森。『他是那種永遠與時俱進的教練。任何時候,他都在汲取新的知識。他就是足球,一部活的足球歷史。』
六年前,弗格森打算退休。那個賽季,曼聯在歐冠半決賽被勒沃庫森以客場進球優勢淘汰,聯賽冠軍也在阿森納的逼迫下交出。但就在董事會與埃裡克森秘密接洽後,弗格森反悔了,『我還沒到拿退休金的時候。比起那些每天清早准時起來的送奶工,我有什麼理由不乾下去?』
於是,年過六旬的弗格森開始了一段新的執教生涯。他把貝隆、范尼、克萊伯森、弗蘭等一大批來自歐洲大陸和南美的球員引入了球隊,把連奪七座英超冠軍的442陣型改成451,再拿到博斯克、希斯菲爾德、安切洛蒂和穆裡尼奧這些同輩或後生面前討教。這段日子,曼聯歐冠的最好成績是進入半決賽,兩年前甚至小組墊底,聯賽再未有蟬聯紀錄,只是在阿森納和切爾西的夾縫下,捧回兩座冠軍獎杯。
『巴薩輸給了圓滑的弗格森。』英國同行說得有理。上次兩隊在歐冠遭遇,正好是曼聯奪冠的1999年。如今,克魯伊夫嫡傳的『夢二隊』要面對的,不再是基恩、貝克漢姆和黑風雙煞,而是C羅、魯尼和特維斯,唯一不變的,是教練席上那紅鼻子蘇格蘭老頭。
當年兩隊一場就打出3比3的比分,如今兩回合的淘汰賽,只有一粒進球。這粒進球就是曼聯靠卑躬屈膝地讓出控球,鍥而不捨地嚴防死守,最終一擊致命換來的。已經67歲的弗格森,比以往任何時候都來得圓滑:九年來他已經討教到了重回巔峰的秘訣——沒有一支冠軍球隊會長盛不衰,隨時願意調整、願意借鑒,就是贏球的法則。
裡傑卡爾德曾經在兩年前摸到點門道,可沒多久就忘了一乾二淨,這張決賽門票,輸給弗格森值得。
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