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等了9年的決賽
進入補時第3分鍾,曼聯主帥弗格森邊盯著場上的比賽情況,邊把手腕高高抬起,似乎要用意念的力量催促手表的秒針前進,幫助弟子們度完這最後的煎熬。終場哨響!感謝斯科爾斯的百步穿楊,曼聯終於在時隔9年之後再次進入了冠軍聯賽的決賽。
斯科爾斯世界波
由於另一組半決賽的對手都是英超球隊,這也意味著5月21日的冠軍聯賽決賽將自2003年後首次出現同國內戰的局面。巧合的是,那一次是意甲的AC米蘭對尤文圖斯,比賽場地正是此役所在的老特拉福德。如果切爾西最終出線,那克裡姆林宮旁將上演紅藍軍演;而如果利物浦獲勝,則將是紅場邊的紅紅對話。
賽前看好曼聯的並不多,因為他們近來成績滑坡,6場只贏2場,甚至還出現了斯坦福橋斗毆門,被媒體認為有成為『第二個阿森納』的可能。但弗格森嘲諷說:『我們現在有冠軍杯半決賽,周六有個主場,下周有個對威根的客場。好像是多大的災難似的!』
很多人認為上周中對巴塞羅那的死守和上周末對切爾西的輪換太過,和槍手在足總杯上的放棄類似。但爵爺說:『我們上周三剛打過巴塞羅那,你要我用同一套人馬又在周六中午再打切爾西,那怎麼可能?尤其是周二我們又要碰巴薩。我必須給球隊進入冠軍聯賽決賽創造最佳機會,所以換人對我來說很正常。』
曼聯過去兩次冠軍聯賽首回合客場0比0,回到主場都輸了出去,但弗格森表示,這次回到主場打法要有所變化,『首回合的表現是本賽季我們在歐戰中最差的,但我依然相信能壓倒巴薩,我們不會再犯同樣的錯誤。巴塞羅那知道這將是一個完全不同的曼聯,他們不傻,我也有這個自信。而他們只有一種打法,他們不會變。巴薩就是喜歡控球,把你放上旋轉木馬,試圖把你搞暈,所以你要有耐心。』
簡而言之,曼聯在主場要打得更開放,兩個邊後衛要果斷壓上,中場則要立起來,尤其是斯科爾斯在進攻中的作用要發揮出來,這樣纔能壓制巴薩的中場進攻二人組。不過開場後,缺少了維迪奇和魯尼的曼聯似乎沒有立即進入狀態:比賽纔開始幾十秒,斯科爾斯就在禁區邊緣鏟倒梅西,幸虧弗格森的老冤家、上賽季曾在羅馬主場罰下『生姜頭』的德國主裁判范德爾手下留情,只判了一個任意球。
第7分鍾,范德薩的糟糕大腳讓埃托奧從右路傳出好球,幸虧費迪南德救險。但就在巴薩全力進攻時,斯科爾斯在另外一端遠射破門!第14分鍾,贊布羅塔後場搶斷C.羅納爾多腳下球後,直接解圍到斯科爾斯腳下,後者25碼處迎球一趟,右腳勁射直入死角。這是曼聯老兵2006年10月以來的第一個冠軍聯賽入球,更是他參加10場冠軍聯賽半決賽以來第一次破門!
意外的領先讓曼聯進入好調。和在諾坎普時頻頻從反擊中丟球不同,這次特維斯在前面能頂住,曼聯的進攻效率也更高:第21分鍾,羅納爾多切入禁區後回傳中路,朴智星禁區弧頂處推射將將偏出;第29分鍾,朴智星禁區正面得球,向前直塞時被斷,幸虧他又用頭球搶回皮球,球被特維斯從右路吊入禁區後,巴薩門將巴爾德斯托出,羅納爾多頭球再回點中路,普約爾和米利托撞在一起纔化解危機;第40分鍾,朴智星左路傳中,納尼搶在兩名巴薩後衛身前躍起頭球偏出後門柱。
歐冠主場12連勝
而巴塞羅那上半場雖然佔據了六成的控球優勢,但真正的機會寥寥可數:第20分鍾,梅西從右路突破後射門,范德薩倒地單手擋出;第33分鍾,伊涅斯塔利用右後衛臨時工哈格裡夫斯和納尼之間的猶豫傳中,埃托奧搭好炮架,可惜德科原地的大力射門高飛而去;3分鍾後,伊涅斯塔和埃托奧再次配合,從後插上的德科又是一腳射門將將偏出;第37分鍾,梅西的傳中導致范德薩脫手,幸有此役表現上佳的埃夫拉及時解圍,倒地的荷蘭門將被隊友布朗撞傷,幸無大礙。
沒有人相信巴薩會甘於0比1的結局,他們過去兩個歐戰客場總共進了4球。只要他們破門,曼聯就可能因為客場進球劣勢被淘汰。所以弗格森在下半場出場時勉勵弟子,『再多進一個!』曼聯因此先後由納尼和特維斯射出漂亮的兩腳射門,第60分鍾納尼又連續過人,把阿比達爾晃得七葷八素,可惜臨門一腳荒腔走板。
隨著時間的流逝,裡傑卡爾德接連換上亨利、博揚和古德約翰森,孤注一擲。但第78分鍾哈維的角球讓亨利得到了無乾擾頭球機會,法國人卻頂得十分疲軟,被范德薩輕松抱住;3分鍾後,亨利禁區左側一腳搓射又被化解;第89分鍾,博揚接長傳本是絕妙機會,可惜第一腳停球出問題浪費了機會;補時階段,古德約翰森中路的射門又被費迪南德擋出。
曼聯此役呼吁球迷帶上圍巾,創造和諾坎普一樣的熱烈氣氛。最後時刻,眼看心愛的球隊將繼續把冠軍聯賽主場連勝的紀錄擴大到12場,老特拉福德擁躉又唱又跳,終於等到了范德爾的終場哨。賽前死忠球迷所在的西看臺曾用紅白卡片拼出『Believe(信任)』的字樣,這次他們信對了!
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