每當大賽來臨，東道主的最大好處就是可以選擇對手，這是只可意會不可言傳的潛規則。所以，我們說中國隊『選』中了巴西，而不是『抽』中。

　　在第二檔和第四檔球隊中，中國隊都選到了理想的對手。第二檔的阿根廷、尼日利亞、喀麥隆和新西蘭四隊中，屬誰最弱？答案可以不加思索：新西蘭。第四檔的塞爾維亞、比利時、意大利和美國中，久違奧運會足球賽的比利時遠沒有其他對手難纏。但在第三檔球隊可以選擇巴西和洪都拉斯的情況下，為什麼是巴西而非洪都拉斯呢？

　　是怕太露痕跡授人以柄嗎？非也。事實上，這其中大有學問。簡單看來，碰一支強隊當然不如碰弱旅，但若細細體會便可知洞察個中奧妙。在兩上兩下的分組賽中，四隊實力相當、斗得難分難解並非好事，如果大家互有勝負形成連環套，那麼最終結果便不在掌握之中。這方面的典型案例便是1994年世界杯，意大利、挪威、墨西哥和愛爾蘭所在E組中，意大利雖強，但卻屬典型的大賽慢熱型球隊，所以造成四隊實力相當，結果均為一勝一平一負，而且淨勝球也都為零，形成了著名的連環套。形勢慘烈到要比較進球數，纔把挪威隊淘汰出局(當時世界杯參賽隊為24支，六個小組中有四個成績更好的小組第三可以晉級)。

　　相反，如果小組中有一個絕對強者，反而是一件好事。強者恆強，就讓他掃蕩所有對手，踏出個一馬平川，形勢會極為明朗。不拼強隊，專注於較弱的兩個對手，拿下應該拿下的比賽，這是小組賽突圍的王道。這方面典型的例子可以在德國世界杯上找到。A組中德國、哥斯達黎加、波蘭和厄瓜多爾四隊中，德國無疑是絕對強者，而其他三隊實力相當，誰能突圍恐怕任何專家也難說清。

　　結果，東道主德國隊三戰全勝，一路絕塵而去，而厄瓜多爾戰勝了波蘭和哥斯達黎加，跟隨東道主晉級。其中的玄機在於，賽程也對厄瓜多爾有利。當他們在小組最後一戰與德國隊作戰時，手握六分的他們已經鐵定晉級。既然德國強大，厄瓜多爾乾脆將小組第一拱手相讓，正好保存實力備戰淘汰賽。

　　看看中國男足的奧運賽程：8月7日對新西蘭，10日對比利時，13日對巴西。發現其中的玄機了嗎？與德國世界杯的A組一模一樣。巴西隊為求晉級，前兩戰必然拿下，中國隊只要專心搞定前兩戰，也鐵定晉級。至於巴西隊再強，也根本不在考慮之內。

　　順便提及的是，如果選擇了洪都拉斯，那麼巴西隊自然進入D組。按照奧運會足球賽的慣例，C組和D組晉級的球隊交叉對陣，放棄巴西反而給自己的未來之路增加了一個強敵(D組已有意大利隊)。把巴西拉進本組陣營，既不影響晉級，又無形中『消滅』了一個強大對手，何樂而不為之？