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不需要再披上紅披風,德懷特·霍華德就在季後賽過足了當『超人』的癮。第一場狂取25分、22個籃板和5個蓋帽,第二場貢獻29分、20個籃板和3個蓋帽,霍華德在季後賽首輪似乎變成了無人能敵的『超人』。
"超人"完勝"萊克斯"
霍華德和博什私底下是一對好友,但是這次在季後賽首輪兩人不得不兵戎相見。"現在我們將成為死敵,這將是一場超人和萊克斯·盧瑟之間的對決,"季後賽開打之前,霍華德開玩笑說。
萊克斯·盧瑟是電影《超人歸來》中的一個大反派,和超人勢均力敵。不過,霍華德和博什之間的對決並未像電影裡的那麼精彩。前兩戰,霍華德完全統治了內線,而博什表現平平,可以說是"超人"完勝"萊克斯"。
超人總是在需要他的時候出現,霍華德在第二戰很好地詮釋了這一特點。雙方第一戰,魔術隊的外線射手們個個狀態極佳,第一節三分球11投9中,全場三分球29投13中,為球隊獲勝立下了汗馬功勞。但是在第二戰,魔術隊的射手們突然手感全無,劉易斯三分球9投0中,特考格魯4投0中。
幸好魔術隊還有霍華德,他在比賽中統治了內線,讓球隊在大部分時間裡掌握了主動權。霍華德在這場比賽搶下了20個籃板,其中包括7個前場籃板。有他在內線衝搶進攻籃板,魔術隊外線射手們可以放心地投籃,尋找手感。魔術隊外線球員投籃不中,霍華德搶下前場籃板,補扣得手的一幕在比賽中頻繁上演。
由於改打小個陣容,博什被主帥米切爾推到了中鋒位置,但是在衝搶籃板能力上,博什明顯處於下風。博什只搶下10個籃板,大多數時候,他只能眼睜睜看著霍華德從他頭上搶下籃板,然後進攻得手。
這對好友還在最後時刻來了一次直接對話,比賽還剩23秒時,猛龍掌握球權,他們以101比102落後一分。博什理所當然地成為主攻點,他接到隊友發出的邊線球後,從左側45度角帶球突入到籃下,正欲上籃時,只見補防過來的霍華德一躍而起硬生生將博什的皮球蓋掉。"超人"完美地擊敗了"萊克斯"的挑釁。
連砍"雙二十"比肩前輩
"感覺太棒了,這真是無比瘋狂的感覺,說實話,我幾乎要哭了,"這是霍華德在第一戰後說的一番話。22歲的霍華德並沒有想到自己這麼快就能在季後賽完成"雙二十"壯舉。
霍華德已經在本賽季成為歷史上最年輕的籃板王,而且在常規賽中貢獻了8次"雙二十",但季後賽不同於常規賽,要想在季後賽中完成"雙二十"的表演難度要大很多。
更令霍華德沒想到的是,他竟然在第二場比賽中再一次貢獻"雙二十"。"要想像我第一場那樣打球很困難,"霍華德說,"但是斯坦·范甘迪和尤因一直給我灌輸一個觀念,要統治攻防兩端。上一場比賽之後,無論睡覺的時候,醒來時,還是在球場上的時候,我的腦子裡都是這個觀念。"
是的,霍華德要做的就是統治攻防兩端。他也成為了最近20年來第四位能在季後賽連續兩場比賽中砍下"雙二十"的球員,其他三人分別是加內特、鄧肯和奧尼爾。最近的一次,發生在2003-04賽季,加內特在與掘金隊的比賽中連續兩場比賽砍下"雙二十"。在他們4人之前,追溯到1985-86賽季巴克利也在季後賽完成了連續兩場比賽砍下"雙二十"的壯舉。
除了個人表現,霍華德更看重的是帶領球隊贏得這個系列賽。自從1996年以來,魔術隊還從來沒有闖進第二輪。"我們知道贏得系列賽很不容易,但是我們會盡能力完成這一目標,這纔是我們最期待的,"霍華德說。