北京時間2008年4月22日 首戰負於爵士後，主場作戰的火箭被逼到背水一戰的境地，全場比賽18158名觀眾來到火箭主場為球隊助威，兩隊16次戰平，10次比分交替領先，最終，火箭以84-90再負對手，季後賽形勢堪懮。

火箭失籃板失命脈

本賽季常規賽中，火箭場均籃板排名聯盟第一，強悍的籃板一直是火箭克敵制勝的法寶，但在季後賽與爵士的較量中，火箭在籃板球上沒有佔到絲毫便宜，首場對陣，爵士強悍的籃板就給火箭帶來了很大麻煩。本場交鋒，爵士全場比賽搶下46個籃板，比火箭多5個，更可怕的是，爵士全場比賽4人全場籃板超過2個，全隊共計搶到12個前場籃板，極大攪亂了火箭的內線防守。

罰球不力葬送勝局

本輪季後賽對陣，罰球幾乎成了火箭的命門，首戰爵士，火箭全場比賽獲得29次罰球機會，但罰丟了11個，而最終兩隊的比分差正好是11分。本場比賽，火箭全場比賽又獲得了26次罰球，比對手整整多出5次，但低迷的罰球命中率讓火箭很難觸摸到勝利，全場比賽，火箭罰丟11球，而兩隊的比分差僅僅為6分，關鍵的第四節鮑比-傑克遜兩罰全失，讓火箭喪失了最後追趕比分的機會，全場比賽，火箭的罰球命中率僅為61.5%，落後爵士近10個百分點。

單節三分難敵爵士

面對內線強大的爵士，火箭需要在外線找到突破口，但在季後賽的交鋒中，火箭在三分線上表現不佳，首場對陣，火箭的三分命中率僅為27.3%，本場對決，火箭在外線依然找不到准星，全場比賽，火箭僅僅在第三節投中4記三分，其餘的比賽中三分球無一入賬，全場三分命中率僅為21.1%，落後爵士20個百分點。

火箭防守質量提昇

季後賽中，球隊之間的較量更多的是防守的比拼，但在第一場面對爵士時，以防守起家的火箭做的並不好，全場比賽讓對手命中率達到52.1%，三分命中率也達到50%。本場比賽，火箭調整了戰略，針對爵士的得分強點加強了防守，上場比賽拿到爵士最高得分21分的安德烈-基裡連科全場比賽8投1中，僅僅得到3分，強悍的防守讓爵士的投籃、三分命中率分別下降了7.9%和10.9%。