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一年前,面對爵士的失敗是火箭與范甘迪分道揚鑣的導火索,在姚明、麥迪接連受傷的情況下,范甘迪還能帶領著火箭打進季後賽,如果能跨過季後賽第一輪,亞歷山大沒有任何的理由跟范甘迪說再見。可惜,激戰到第七場,火箭還是輸了,范甘迪吹胡子瞪眼地走進更衣室。
一年之後,范甘迪享受著旁觀比賽的清閑。他說:『因為家庭和其他許多原因,明年我也不會成為哪支球隊的主教練,當然,成為NBA的主教練,依舊是我的目標。』他依舊住在休斯敦,每周到姚明私人訓練師法爾松的健身房鍛煉至少兩次,當范甘迪在凱文·墨菲的慈善晚會上遇到姚明的時候,說的第一句話就是:『法爾松說,我現在的身體情況可比你的好。』自從離開火箭帥位之後,姚明和范甘迪的關系反而越走越近,沒事兒就打個電話,開開玩笑。於是,姚明回嘴到:『是嗎?法爾松可是跟我說,前兩天你從跑步機上摔下來了。』范甘迪樂得哈哈大笑:『這他也跟你說啊。』
在火箭和爵士季後賽開始之前,坐在ESPN轉播席上的范甘迪非常輕松。范甘迪依舊是火箭的支持者,當全世界的評論家們預測火箭將再次敗給爵士的時候,范甘迪說:『火箭當然有可能贏,不要輕視這支火箭,他們會拿下前面的兩個主場,這一輪季後賽還將打到第七場,在豐田中心裡決定最終的勝負結局。』
他也承認,在姚明缺陣的情況下,火箭在對陣爵士的時候,對位防守反而比去年要更好一些:『爵士的內線移動范圍非常大,去年火箭在防守他們擋拆的時候,做得並不理想。今年有斯科拉防守奧科,穆托姆博守在內線,再加上替補上場的蘭德裡和海耶斯,我相信火箭的防守其實並沒有受到太大的損失。在我看來,斯科拉是今年當之無愧的最佳新秀,他的表現讓人印象深刻。』
全世界選擇爵士勝出的評論家們都在強調失去姚明對火箭的打擊,可范甘迪並不這麼看:『當然,失去姚明火箭損失了進攻能力。可我認為失去了姚明只是讓他們沒有機會往季後賽更遠的地方走,可第一輪,他們還是有能力邁過的。我想很多人都忽視了麥迪,忽視了他其實是多麼出色的一個季後賽球員,所有人都把目光放在他在第一輪六次失敗的歷史上了,忘記了他其實在季後賽裡比在常規賽更要出色。』
范甘迪指出,其實爵士的實力也打了不少折扣:『不要忽視費捨爾在去年爵士勝利中的作用,不要忘記他是一個多麼偉大的有經驗的控球後衛,如果不是他,爵士不可能在去年走這麼遠。爵士還失去了吉裡塞克,在去年和我們的比賽裡,這兩個人發揮得非常出色。現在爵士多了科沃爾,他並沒有多少季後賽經驗。』
離開了火箭的帥位,范甘迪依舊是火箭的頭號支持者,只可惜第一個主場他就猜錯了。