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北京時間4月20日,火箭在季後賽首戰以82-93不敵爵士。
火箭讓出了主場優勢。特雷西-麥克格雷迪得了20分、7次助攻和6個籃板,肖恩-巴蒂爾三分球4投4中,得了22分,路易斯-斯科拉14分13個籃板,鮑比-傑克遜不在狀態,15投僅3中,只得7分。
安德烈-基裡連科爆發,為爵士砍下了21分,卡洛斯-布澤爾得了20分16個籃板,德龍-威廉姆斯20分10次助攻。
火箭又經歷了一個多災多難的常規賽,飽受傷病困擾的他們能取得首輪主場優勢已經算是不錯的結果。不過面對宿敵爵士,火箭談不上優勢。
姚明這個賽季不可能上場了,他坐在場邊,與另一個傷兵阿爾斯通都是西裝筆挺,當兩名首發球員都坐作壁上觀時,火箭在場上的艱難可想而知。爵士在內線佔據優勢,最明顯的體現就是控制了籃板。兩隊戰成13-13之後,基裡連科中投命中,米爾薩普和布澤爾也相繼得手,爵士連得6分後,將比分拉開。斯科拉是首次打季後賽,在場上顯得有些生澀,幾次在籃下未能得手,他在本節將結束時總算投中一球,火箭以18-23落後。
爵士第二節一度拉開比分,在本節還有8分41秒時,米爾薩普籃下得手後,爵士以34-22領先12分。爵士此後一度領先了13分,但麥蒂和巴蒂爾連得5分後,將差距縮小到8分。火箭本節對籃板的控制有所起色,在防守上也讓爵士屢次失手,開始縮小差距。麥蒂本節得了9分,他投中一記三分後,火箭上半場只以41-47落後。
火箭以一波12-4開始第三節,在本節還有8分29秒時,麥蒂上籃得手,火箭以53-51反超。爵士叫了暫停之後,由布澤爾連續三次得手,爵士又以57-53超出。首發出場的老將傑克遜不在狀態,這是火箭處於劣勢的主要原因。第三節他又多次浪費良機,在外線未能命中,而爵士由科維爾連續投中兩記三分後,重新拉開比分,以68-60結束前三節。
蘭德裡在第四節開始後不久扣籃得分,不過此後火箭在4分鍾內未能投中一球,爵士將優勢擴大到15分。直到比賽還有7分03秒時,火箭纔由巴蒂爾投中一記三分。此後巴蒂爾又兩度三分得手,不過火箭全隊只有他一人能投中,還是處於劣勢,比賽還有3分26秒時,威廉姆斯兩罰兩中後,爵士以89-73領先。火箭此後只能將差距縮小到10分,無力回天。