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小牛最風光的時候是在一年前,那時他們挾67勝的全聯盟最佳常規賽戰績,發誓要把上賽季一不留神輸給熱隊的總冠軍獎杯奪回來。從禍福相依的哲學理論來說,一支球隊最風光的時候也就是開始走下坡路的時候,果然小牛在去年的季後賽首輪就被勇士打出個『黑八奇跡』,只得灰溜溜提前回家。
霉運還沒有就此放過小牛,本賽季同區的黃蜂崛起、馬刺穩健,連火箭也在失去姚明後把連勝紀錄擴大到22場,可憐小牛空有六成以上的勝率,到了衝擊季後賽席位的緊要關頭,還要提心吊膽一段時間。剛剛過去的三月對小牛而言尤其慘淡,這是他們近八個賽季來首次沒能贏下一個月中的半數比賽。
美國大學籃球聯賽進入『瘋狂三月』的時候,小牛經歷的卻是『倒霉三月』,他們的戰績是7勝8負,更要命的是主將諾維茨基扭傷左踝,一直被隊醫放在觀察名單上無法上場。德國人整個三月總共缺席了5場比賽,小牛輸掉了其中3場,對手分別是跟他們能否保住季後賽席位直接相關的火箭、掘金和勇士。
直到4月2日跟勇士再次交鋒那場比賽,諾維茨基纔被允許復出,這是一場小牛輸不起的比賽,輸掉它就意味著跟掘金和勇士在半場勝差的距離上貼身肉搏。好在小牛贏下了那場比賽,為自己爭取了更大的喘息空間,諾維茨基也承認自己這次復出完全是抱著拼命的決心。
『如果現在是11月,我根本不會復出。』諾維茨基說,『不過現在我們是在為季後賽席位而戰,要麼衝過這道關口,要麼提前回家。我和我的隊友已經奮戰了一個賽季,我們絕不會眼睜睜看著這個賽季提前結束。於是我決定披掛上陣,盡我最大的力量幫助球隊。』
小牛對成功的渴望,從他們千方百計從網隊挖來基德就可見一斑。用24歲的德文·哈裡斯換35歲的基德,本身就是在拿未來豪賭現在,一旦小牛的算盤落空,他們付出的代價將更加沈重。另一個問題是,基德在短短兩個月時間裡,是否真正融入了小牛的戰術體系?
ABC電視臺解說員馬克·傑克遜解說過上百場基德參加的比賽,他並不認為這名控衛能在季後賽開始前完全融入球隊,並預言小牛即使進入季後賽,也將面臨進攻運轉滯澀的問題。小牛老板馬克·庫班可不喜歡跟自己唱反調的人,他毫不客氣地反擊:『有些拿著工資解說比賽的人其實不知道自己在說什麼。』
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