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丹佛掘金,聯盟最近一支崇尚進攻的球隊,為了搭上西區季後賽的末班車,正在以一種危險的節奏,不顧一切地投籃。
SI Chris Ballard
本賽季,如果丹佛掘金的比賽你看得足夠多,那麼,你也許會忍不住遐想:如果穿上掘金戰袍,你也能在那樣的進攻體系中砍下30分。
這支全聯盟最具天賦、又最讓人摸不透的球隊,現在正高舉著進攻大旗,他們奮不顧身地投籃,一個接著一個,試圖用這種方式來鎖定西區最後兩個季後賽名額之一。2008年的西區季後賽名額之爭,真是一場好戲,每天晚上都會出現一套新的八強組合。在外行人看來,掘金似乎在瘋狂地打街球:球員們快速向前場推進,剛到三分線外,就拔起跳投,即使一打二,也堅決出手,還有比這更瘋狂的,比如一打三,甚至一打『國王們』——4月6日,丹佛115比118輸給薩克拉門托,在比賽的第三節,阿倫•艾弗森面對五位防守球員仍面不改色心不跳,跑投命中。
即便是內行人,也認為掘金隊把街球搬到了NBA的賽場上,因為,很簡單,他們確實如此。教練喬治•卡爾鼓勵所有球員拿球後立即向前場推進,他還要求球員在10秒鍾內出手。
卡爾也確實布置了一些戰術——據他本人所說,在最近的一些比賽中,有超過50%的進攻都沒有按既定戰術打——不過到頭來,球不是交給艾弗森單乾,就是交給另一位全明星前鋒卡梅隆•安東尼。卡爾鼓勵弟子們果斷地衝擊籃筐、尋找空位出手,無論是兩分還是三分。
在他眼中,唯一算得上『不合時宜』的投籃,就是在進攻的前10秒面對防守勉強出手,但即便這一條限制,也不適用於兩位超級明星。
『他們倆可以在球場上為所欲為,』波特蘭開拓者隊主教練內特•麥克米蘭說,『每個人都在給安東尼和艾弗森喂球,你一眼就能看明白他們的打法,就看你怎麼應對了。』
在過去的兩個月中,沒幾支球隊能阻止他們。全明星周末之後,掘金場均攻下全聯盟最高的117.6分,命中率高達50%。3月16日,他們瘋狂砍下168分,送給西雅圖超音速一場難堪的敗仗,這是聯盟自1990年以來單場最高得分。在球場上閃光的不僅僅是黃金雙槍:本賽季,有四位掘金球員嘗過得分上40的滋味,同時,有五位球員刷新或者追平生涯最高得分。
總的來說,掘金現在打的是一種違背常規的籃球,推崇『看見籃環就投』。最能體現掘金隊變化的,可能就是替補前鋒埃杜阿多•納胡拉。身高2.03米、體重107公斤的納胡拉是個典型的內線肌肉棒子,職業生涯的前七年一直默默無聞,肘擊對方球員的次數,恐怕都比他跳投的次數多。那麼,卡爾現在分派給他的任務是什麼呢?投三分,當然。截至周日,納胡拉場均可以投中近兩個三分球,命中率為36.8%,而縱觀他的職業生涯,此前平均每個賽季的三分出手也不過八次而已。『納胡拉實驗』開始於去年秋天。在一次投籃訓練中,卡爾發現納胡拉連續在籃下六米處跳投命中,於是讓他後退到三分線外投籃,並且交代他說,到正式比賽中,也要投三分。剛開始,納胡拉以為教練是在『說著玩』,於是並沒有照做,然而,出於他意料的是,在隨後的幾場夏季聯賽中,卡爾屢屢點撥他,『嘿,』卡爾說,『我一直在等你投三分呢。』
確實,最近一段時間,卡爾似乎成了老尼爾森的翻版。談起進攻時,他簡直要發狂。
『進攻,需要爆發力,比如,一口氣打他一波20比2,讓對手乾瞪眼,』卡爾在最近的一次訓練結束後,眉飛色舞地說,『只要我們打出感覺,我根本不在乎對手是聖安東尼奧還是達拉斯,管他是誰呢。只要我們手熱了,誰都擋不住我們。』在最近的幾周,掘金在面對跑轟球隊時,都上演了更快的跑和更強的轟,在得分馬拉松中,太陽和勇士都成了他們的手下敗將。『這樣的進攻相當爽,』克雷紮說。他曾經在1月份在戰勝猶他爵士的比賽中拿下41分。『卡爾教練給我們充分的自由,讓我們能出手時就出手,不要愣頭青一樣傻在那裡。』
談到愣頭青,我們想起了另外一個人:J.R.史密斯。22歲的史密斯代表了NBA一批郁郁不得志的年輕人。從高中直接進入NBA的他心高氣傲,給自己起了個狂妄的外號(年輕富翁),並且自以為球技超群,髒活累活都不應該由他來乾,比如防守,就連尊重教練,對他來說都成問題。不過,這家伙最近勢頭很盛,他的天賦著實了得,是聯盟少數幾位既能參加扣籃大賽,又能參加三分大賽的球員。如果現在就下結論說,史密斯改過自新了,顯然還為時過早,不過卡爾給了他機會,他的上場時間增長了,另外,他學會了傳球,終於肯放下『身段』參與防守,護球能力也提高了。全明星周末過後,他場均拿下15.8分,其中包括2.7個三分球,命中率48.6%。
當然,史密斯可能很快就現出原形,同樣,掘金隊也可能打回原形(4月7日他們難以置信地輸給了西雅圖超音速,比分也高得令人難以置信:147比151)。直到上個月,掘金始終被認為是一直抽風式的球隊,前一天還勢不可擋,後一天又懶懶散散。掘金將士的狀態是互相傳染的,滾燙的投籃手感會傳給隊友,同樣,冰冷的手感也會在球隊中蔓延,同樣會互相感染的,還有防守積極性。艾弗森認為防守是『我們的軟肋』。有太多時候,丹佛該換防的時候不換防,該包夾的時候不包夾。在4月6日輸給國王的比賽中,漫不經心的防守讓掘金吃了大虧,對手抓到了一個又一個前場籃板,掘金球員甚至在籃板球掉下來時,都懶得卡在對手身前,也很少趁對方不備來一個搶斷。
『我們把精力都放在進攻上了,防守時卻忙裡偷閑,其實,重進攻輕防守是不對的,』納胡拉說,『這就是我們跟馬刺、活塞不同的地方。他們在防守端很少犯錯誤,而在進攻端,同樣不含糊。』
卡爾也曾是一位防守為先的教練,具有諷刺意味的是,掘金隊的更衣室裡赫然貼著那句至理名言:防守贏得總冠軍,除此之外,還貼著掘金隊本賽季各項數據排行,包括對手得分(聯盟27位)、命中率(11位)和助攻(30位)。卡爾對掘金隊的球風也無可奈何。『我仍然更喜歡防守,』他說,『不過,當你發現,球隊中最強四個是進攻性球員,那麼,你只能放手讓他們攻了。』
於是,卡爾和他的掘金隊試圖以一種簡單明了的方式搶奪季後賽門票:比對手得更多的分。『我知道,有時我們打得很濫,』卡爾說,『不過,也有賞心悅目的時候。』
走自己的路,讓別人說去吧,只要別自毀前程。
☐譯 管秀季
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