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天纔未必去名校
今年的Final Four,都是所謂的『籃球名校』。孟菲斯還算是四個名校當中最『資淺』的,而其他三所,在幾十年前就已經是NCAA的籃球名校了。
那麼,高中畢業的明星球員,都會往這些名校去嗎?其實並不一定。
決定一個天纔球員往哪個學校去的因素,並非學校本身,而是有以下三個重要條件:
1、教練。一個名教練,絕對可以拉到一批好球員,不用自己去挖,來投靠的就大有人在。比如杜克,在上世紀80年代以前,只是一所普普通通的學校,但是『K教練』一來,帶出成績之後,杜克就搖身一變,成為籃球名校。
而堪薩斯州大這樣一所非籃球名校,為何能拉到比斯利這樣的好手呢?原來,比斯利等大一球員,是看在凱爾文·桑普森教練的份上,纔去堪薩斯州大的。只不過,桑普森把人拉過去之後,自己又沒跟學校搞好關系,結果轉到西弗吉尼亞大學任教去了。比斯利等人也無法轉學,只好乖乖窩一年。
同樣的道理,孟菲斯的強大,也是因為主教練卡利帕裡的招牌夠亮。卡利帕裡不僅過去帶領馬薩諸塞大學打進過四強,而且當過NBA籃網隊的主教練,所以他能收到很多身體條件不錯的球員。
現在的高中球員,看教練的牌子更勝於看學校的牌子,已經變成一個通例。這些教練代表的意義,不僅僅是他們能帶來勝利,更能帶來充沛的招生人脈,可以招收到實力好的球員加入。
2、有沒有充分的曝光機會。NCAA有很多個聯盟,這些聯盟也分大小,有的聯盟很強勢,比賽經常全美直播;有的聯盟則比較弱,比賽轉播機會當然也少。如果一個高中明星球員,以打進NBA為目標的話,選擇整體實力較強、曝光率較高的聯盟,是很正常的事。
像NCAA幾個大型聯盟,如ACC、大東、大10、SEC、太平洋10、大12等等,球隊實力都比較強,也比較容易受到重視。在今年進入Final Four的球隊中,只有孟菲斯屬於實力較弱的C-USA聯盟,其餘三支——北卡在ACC、堪薩斯在大12、UCLA在太平洋10——都是實力較強的聯盟。而在往年,較強聯盟的球隊,也是全美錦標賽的常客,當然也有更多曝光的機會。
3、有沒有充分的籃球獎學金空間。錢,其實大學球員是拿不了多少的。NCAA各學校,每年開體育獎學金給球員,原本就有限額,而很多學校還把這筆獎學金的餘額用在其他體育項目上。比如南加大就有一個傳聞:當他們的橄欖球好時,籃球就很爛;當他們籃球好的時候,橄欖球就很爛——其實也就是獎學金的限額到底配給誰的問題。
所以,所謂『名校』,必須靠長遠的傳統流傳下來。現在就有一個正在沒落的名校——肯塔基,未來必須找到夠強的主教練,纔能再度復興。而過去常春藤聯盟的普林斯頓大學,在NCAA籃壇上也頗有地位,後來就改走學術路線了。但同時,還有更多新興的學校,在許多出色教練的帶領下,會繼續挑戰這些傳統強權,近年來最有名的例子就是岡紮加,他們以招收國際球員聞
名,竟也在NCAA打下一席之地。★朱彥碩
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