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特約新賽季『背靠背』的前兩站大獎賽一勝一負,這樣的成績對法拉利和邁凱輪來說都能接受,畢竟傳統意義上,F1回到大多數車隊的大本營歐洲纔算較量的真正開始。本周末在巴林,紅藍雙方當然都希望以一場勝利結束海外三站征戰,在這場積分與心理暗示意義同樣重要的對決中,雙方祭出的撒手?分別是數據和引擎。
拼數據,法拉利佔據先手早在2月備戰新賽季的巴林測試中,法拉利的紅色狂飆就讓豐田老將特魯利哀嘆世錦賽還未開始便已結束,當時只有法拉利和豐田兩支車隊在此試車,這一波實地試車獲取的第一手數據,自然而然成為法拉利這個周末賴以制敵的信息核武。
2月的巴林試車中,法拉利在為期6天的測試中成績全面壓倒豐田,這個正常反映兩隊實力差距的結果並不人意外。驚人的則是F2008賽車在巴林薩赫爾賽道上展現出的速度——萊庫寧在巴林試車中創下了1分30秒015的單圈最快成績,要知道去年巴林大獎賽的單圈最快成績僅僅是馬薩的1分34秒067,即使是在不攜帶比賽燃油的第二節排位賽中,當時最快的馬薩也只跑出了1分31秒359。再對比一下從V10引擎轉換V8引擎之前舒馬赫在巴林留下的歷史最快單圈,就更能直觀感受到F2008對於這條賽道的適應性。
不僅如此,F2008在這個周末極可能進一步提速,原因並不復雜,目前的賽道溫度相比2月高出10攝氏度左右,而法拉利在冬季試車中只使用了硬胎,如果周末比賽期間換用軟胎,速度提昇的空間更為充裕。事實上,巴林測試對法拉利最大的助益在於F2008賽車空氣動力學套件的研發更新,沙漠賽道中變化莫測的風力等比賽環境,往往會讓高速行進之中的賽車變得異常敏感,而F2008在這個周末顯然可以做到有備而來。
目前法拉利作戰團隊唯一的擔心還是電子控制單元ECU,新任領隊多米尼卡裡堅持了賽季開賽以來的觀點,認為此為法拉利與邁凱輪較量中F2008唯一的弱點,『除參與ECU研發的邁凱輪車隊之外,其他人都必須適應ECU的新參數,它的全部秘密也還有待挖掘,特別是在影響賽車整體功能的操作方式上問題不少。』
新引擎,邁凱輪立於不敗或許是出於經費考慮,去年因間諜案交了巨額罰款的邁凱輪年初放棄了巴林試車,因此本周末他們基本沿用去年的數據。邁凱輪車隊並不認為自己會在巴林處於劣勢,因為MP4-23賽車將配備新引擎,而按照一臺引擎使用兩站比賽的規則,法拉利的兩部F2008必須使用在馬來西亞的舊引擎。
由於揭幕戰澳大利亞大獎賽的混亂,共有15部賽車上一站在雪邦更換了引擎,雖然憑借國際汽聯關於首次更換引擎不受處罰的豁免條款而避免受罰,但他們必須在巴林使用經受過雪邦高溫高濕折磨的引擎。馬來西亞和巴林堪稱F1全年賽程中最熱的兩站,並且熱的類型全然不同,前者濕熱無比,後者則屬於沙漠地區的燥熱,當之無愧的引擎兩大殺手。盡管F2008在雪邦賽道發揮出了其過人的速度,但換到巴林作戰,更看重積分的法拉利肯定會采取穩妥做法,即適當調低引擎轉速以確保不掉鏈子,而邁凱輪則完全沒有類似擔懮,換上全新引擎的MP4-23可以在沙漠賽道中全力以赴。
而就賽前心態而言,邁凱輪陣營顯然也更為『健康』,有了上賽季從歐洲賽場急起直追的成功經驗,領隊丹尼斯坦言即便在巴林MP4-23再次輸給F2008,目前在兩個積分榜上領先的邁凱輪也輸得起,『正如我在賽季開始前說過的一樣,前面的三場比賽由於賽道差異巨大,並不能反映賽車的真實速度,真正的考驗將從巴塞羅那開始。』
寶馬突圍只欠耐力賽季前兩站較量過後,無論是領先的邁凱輪還是法拉利,都明確表示認可競爭中『第三者』的存在,而目前充當這個角色的當屬寶馬車隊。
寶馬F1.08賽車在澳大利亞和馬來西亞的表現讓人眼前一亮,其在排位賽中完全可以與F2008和MP4-23一較高下,庫比卡揭幕戰中就險些爆冷壓過漢密爾頓拿到杆位。雪邦賽道海德菲爾德盡管無緣領獎臺,可依然拿下了正式比賽的最快單圈,而第一站他在這項統計中也強勢進入前三名。
早在冬季試車階段,圈內大多數專家認為F1.08相對而言屬於一款設計激進的賽車,並對寶馬的用心表示擔懮。不過僅僅用了兩站比賽,寶馬就證明了他們的偏激設計絕非心血來潮,F1.08為目前第二陣營中唯一能挑戰F2008和MP4-23的賽車。
『寶馬可能在某幾場比賽中表現搶眼,也許比法拉利和邁凱輪還快,但從整個賽季來說,我認為他們還難以挑戰這兩支車隊。』舒馬赫的評論極為中肯,他認為F1.08現在需要提昇的不是排位賽速度而是正式比賽中的穩定性。
實際上,在增強F1.08長距離競爭力的同時,寶馬車隊領隊泰森也明確意識到了他們在正式比賽中的另一短板——尚欠缺足夠靈活性的進站戰術,畢竟F1.08具備在比賽中跟上MP4-23或F2008的實力,可不具備在賽道上完成超越的絕對速度。泰森已公開表示寶馬本賽季的目標就是能奪取獨立組隊以來的首個分站冠軍,巴林相對復雜的作戰環境意味著眾多變數,假如法拉利和邁凱輪同時出現意外,寶馬甚至可以提前實現賽季目標。★朱瑞
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