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記者克韓述評倫敦告急。在北京4月3日凌晨進行的兩場歐冠1/4決賽中,北倫敦的阿森納主場被1比1逼平,利物浦手握一個可能價值千金的客場進球;而西倫敦的切爾西更加郁悶,他們在伊斯坦布爾1比2敗給費內巴切,出線前景蒙上陰影。
兵工廠有理由感到命運不公,他們下半場佔盡優勢,至少有兩次必進良機:第61分鍾,赫萊布突入禁區後被庫伊特拉倒,荷蘭裁判芬克近在咫尺卻視若無睹;第70分鍾,法布雷加斯的射門已越過雷納的十指關,卻不可思議地被剛剛替補上場的隊友本特納在門線上擋出。丹麥小將的不幸令球迷扼腕。媒體開玩笑說:『如果他是在周日業餘聯賽中出這樣的錯,賽後第一件事情他就該搬家。』
平心而論,小法的射門機會,本就是本特納頭球爭頂搶出來的,批評他有點過分。但前鋒的拇指法則是:若位置處於本方隊友之前,必須盡快撤離;實在來不及撤離,切忌沿著門線橫向移動,以減少擋住隊友射門的概率。此球即使本特納暫時躲入球門之內,也絕不至於像實戰中那樣自填一氣,擋出必進之球還招致越位吹罰。
本特納只是不走運,爭議更大的是赫萊布的疑似點球。從慢動作看,庫伊特的抱摔動作囂張而明顯,他自辯所謂『我沒有拉他球衣』和主帥貝尼特斯所說『在英超這不算點球』,都像馬斯切拉諾在超級星期天被罰下後為自己開脫罪行的言辭一樣不可思議。由於芬克和庫伊特同為荷蘭西部人,兩人家鄉直線距離不超過5公裡,球迷論壇裡的陰謀論也甚囂塵上。
沒有理由懷疑芬克的誠信,但這一判罰確實讓利物浦佔據先機。下一場在安菲爾德,阿森納必須進球纔能確保出線,而首次在兵工廠主場拿到1分的貝尼特斯也說:『在冠軍聯賽中,客場進球總是很重要,而且如果總比分打平,30分鍾加時賽是在主場。』
當然,領先優勢其實十分微小。用《泰晤士報》的說法是:『兩隊之間的縫隙,要插進一張卷煙紙都困難。』任何質疑阿森納客場出線能力的人,都應該回憶一下上輪AC米蘭的出局經歷:誰說安菲爾德就一定比聖西羅還堅固?本賽季只有4支球隊(朴茨茅斯、布拉格斯拉維亞、威根、足總杯對曼聯)主場沒有讓阿森納進球,其中兩場阿森納還是派出替補。貝尼特斯也承認:『阿森納能在任何球場進球。』
同樣,切爾西的形勢也沒有看起來那麼糟糕。雖然此役再度暴露了主帥格蘭特調度能力不足,在落後一球時如『被探照燈照到了的兔子』一樣呆若木雞,被換下場的蘭帕德更是在賽後用肢體語言發飆,但畢竟藍軍有一個客場進球,主場只需1比0小勝就可挺進四強。考慮到他們此役浪費大量機會,回到斯坦福橋不排除像上輪對奧林匹亞科斯那樣大屠龍出線。
總之,冠軍聯賽半決賽連續第二個賽季出現『三英戰歐洲』的機會很大。去年此時,皇馬前總經理巴爾達諾面對四強中英超佔三席的局面,曾嘲笑英超水平其實『只是棍上一坨屎』,英格蘭媒體想起此事至今有氣,這次因此用『但我們是成功的棍上一坨屎』來還擊。
『三英』中笑得最燦爛的是曼聯。2比0是首回合最懸殊的勝負,回到主場再讓羅馬出意外的可能性很小。而奪冠對手阿森納正纏斗利物浦,切爾西則再度暴露客場低迷狀態,最後6輪只需4勝1平就可確保冠軍的紅魔要把英超獎杯輸出去,還真不容易。後防中堅維迪奇在羅馬一戰中膝傷下場,但只會缺陣兩到三周,影響有限。
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