對於年過35歲的老將來說，他們可能會缺少體力，但絕對不缺少比賽經驗以及對勝利的渴望，在這兩項『優勢』的驅動下，穆大叔、希爾等這些心智成熟的老將在各自的球隊發揮著自己溫度極高的餘熱，這種拼搏精神同時也為他們贏來了榮譽和贊許。

　　一根手指一個好人

　　這是為一個籃球運動員舉辦的紀念儀式，但是嘉賓們的發言中很少提到他在籃球場上的傑出表現；這是為一個慈善家舉辦的紀念儀式，但是地點偏偏選擇在一塊NBA的場地上，儀式的主角上身穿著運動服，下身穿著短褲，因為儀式之後他還要上場比賽。

　　3月27日的豐田中心，人們也分不清楚對穆托姆博的敬意究竟來自他歷史第二的封蓋，還是來自他為貧窮的非洲捐獻的1500萬美元——這是他職業生涯全部收入的52%，或者原因很簡單，就像比爾·沃爾頓所說：『迪肯貝是一個偉人。』

　　『感謝』成為主旋律

　　在儀式開始之前，火箭隊就向外界表示，這是一個關於紀念穆托姆博職業生涯和慈善義舉的儀式，而不是他的退役儀式，當儀式開始之後，人們也從穆托姆博的表情中看出了這一點。整個過程中，穆大叔的臉上都飽含著欣喜與驕傲的微笑，當儀式進行到最後，他接過麥克風時，42歲的中年人就像一個領到獎狀的孩子一樣，張口就是一連串的感謝。

　　『首先我要感謝上帝對我的庇佑，讓我能在這個聯盟度過16年的好時光。』穆托姆博沙啞的嗓音裡飽含著真情，『我要感謝今天到場的斯特恩總裁，我的老板亞歷山大，以及我美麗的妻子和孩子，還有你們，我的球迷們！』

　　全場一萬八千名球迷回應穆托姆博的動作整齊劃一：巨大的歡呼聲，還有搖動的手指——火箭隊為每名入場球迷都發放了白色的塑膠手指模型，一萬多個巨大的白色食指整齊晃動，場面蔚為壯觀。

　　而在穆托姆博表達感謝之前，他已經收獲了足夠多的感謝，不遠萬裡從紐約趕來的斯特恩說：『穆托姆博完美地詮釋了NBA球員的社會責任感，感謝他為NBA和全世界所做的貢獻，我們為他而驕傲。』

　　亞歷山大表示感謝的方式更加直接，在簡短的致辭之後，亞歷山大宣布將送給穆托姆博兩件禮物，一件是一幅油畫，上面是穆大叔搖手指的英姿，另外一件則神秘兮兮地蒙著布，直到亞歷山大親手將它揭開，這是一張支票！亞歷山大為穆托姆博在剛果開辦的醫院捐獻了50萬美元。

　　全場響起雷鳴般的掌聲，穆托姆博也走上前去同老板熱烈擁抱，也許從這張支票背後，穆大叔看到了更多的醫療床位、更多的藥品和器材、更多被挽救的生命。

　　從冬眠中醒來的熊

　　『他所做的一切真是不可思議。就像一只老熊在漫長的冬季後從冬眠中醒來，站了起來，再一次在球場上活力十足，就像一只年輕的熊。我真的認為在去年姚明倒下後，除了他沒有別人能再現他的成功。』巴蒂爾這樣評價穆托姆博本賽季的表現。

　　和上賽季一樣，在姚明受傷之後，穆大叔成為球隊的先發中鋒，並且一次次讓人們瞪大了眼睛：他能一場比賽抓13個籃板、送出5次封蓋，也能像一個年輕的中鋒一樣打上35分鍾。