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奧格斯丁完全被羅斯比了下去。雖然奧格斯丁最終得到16分,但他全場18次出手只命中4個,失誤(4次)也比助攻(3次)要多。
孟菲斯取勝之後,主教練卡利帕裡忍不住把高爾夫名將『老虎』伍茲搬出來稱贊羅斯。他對羅斯說:『我相信你能成為他那樣的人,無論是身體上還是頭腦上。』
七年級能扣籃
成為伍茲那樣的傳奇人物,可是羅斯從前不敢想像的。
小時候,羅斯生活在芝加哥最亂的社區之一Englewood,那裡四處可見破敗的房屋,家家窮困,暴力衝突時常發生。但對羅斯來說,有一個地方是絕對安全的,那便是外婆家。只要呆在外婆家裡,小羅斯便可以遠離屋外丑惡的一切。『她就像我的救世主,』羅斯說。
外婆喜歡管羅斯叫『Pooh』——那本是卡通人物小熊維尼的名字,但羅斯小時候迷戀糖果,就像小熊維尼迷戀蜂蜜一樣,於是外婆乾脆拿來稱呼羅斯。這個孩子氣的名字跟了羅斯很多年,直到他上七年級,外婆纔慢慢不叫了。
正是那一年,羅斯的二哥雷吉·羅斯忽然發現,這個弟弟是塊打籃球的料。當時,兄弟幾個坐在媽媽的床上,觀看羅斯的七年級比賽錄像。影片中,孩子們運球、傳球的動作都十分生澀,但有一個球刺激了大伙兒的神經。他們把錄像帶倒回去,重看了一遍,然後又看了一遍。
『小個後衛運球到前場,把球拋起來,隨後竟然有人高高躍起,把球扣進籃筐,』雷吉·羅斯回憶說,『我們驚訝地問,「扣籃那孩子是誰?」德裡克說,「是我。」』
從那時起,羅斯一家人意識到,與德裡克·羅斯密不可分的詞語不是『Pooh』,而是應該倒過來,應該是『Hoop(籃筐、籃球)』。也從那時起,三個哥哥小心翼翼地保護著德裡克·羅斯,不希望他的籃球夢破碎。他們見過聽過太多那樣的悲劇——就在羅斯就讀的高中,曾出過一個天賦極高的後衛,那人原本有望成為籃球明星,卻意外地被槍殺了。哥哥們不希望悲劇在羅斯身上重演。
哥哥打理一切
羅斯的二哥雷吉原來也打籃球,後來放棄,成了百事可樂的員工。雷吉認識那些街頭的小混混和販毒者,他和另外兩個兄弟德文、阿倫一同努力,為弟弟建起一道『保護牆』,不讓壞人來打擾羅斯。
生活在家人的保護體系中,羅斯的一舉一動都受到嚴密監控,他的行蹤甚至朋友,都要經過哥哥們的詳細審查。對此,羅斯當然也會覺得不高興。雷吉回憶道:『他對我說,「你竟然想為我挑選朋友。」我說,「不,我沒想為你挑選朋友。但你纔15歲,你不能跟那些三十四五歲卻還沒有孩子的人混在一起。」』
『我真的要瘋了,』羅斯也回憶說,『他不讓我跟那些他認為不好的人接近。不過我聽他的,最終一切順利。』
後來,雷吉不讓羅斯再打業餘聯賽,開始親自擔任弟弟的教練。對於業餘聯賽的教練、大學的球探和媒體的記者來說,接觸德裡克·羅斯都是受限制的。『規矩』簡單明了:要找羅斯,先經過他哥哥雷吉,並且只能經過雷吉一個人。
孟菲斯大學主教練卡利帕裡說,在招募羅斯的過程中,他只跟羅斯本人談過兩次,而且直到最終一切敲定,他纔被允許和羅斯的媽媽布倫達說話。『他們告訴我,不要讓她(布倫達)卷到這裡頭來,』卡斯帕裡說。
羅斯加入孟菲斯大學之後,雷吉也舉家搬遷到孟菲斯,繼續照顧弟弟,幫弟弟打理球場外的事情。雷吉所扮演的角色產生了不少爭議。『他們說我是為了掙錢,』雷吉說,『但他(羅斯)明白,這不是為了我自己,而是為了他。』
在雷吉的保護與幫助下,羅斯距離成功越來越近。不出意外的話,他將在今年夏天參加NBA選秀,並且很可能成為榜眼。不過眼下,羅斯正全心全意幫助孟菲斯大學衝擊全美冠軍,他不必擔心選秀的事,反正有哥哥在呢。
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