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新浪體育訊經歷了這麼多年之後,有必要提醒你1958年的時候阿諾-帕爾默還不是阿諾-帕爾默。他也不是我們熟悉的那個高爾夫偉大冠軍及卓越大使阿尼;又或者那個肩負著推廣高爾夫重任,把它推入電視時代,激發大眾的阿尼。
不是的。那個時候,拉特羅布果嶺維護員的兒子是人們看好的職業球員,可是他還沒有贏得第一場大滿貫賽。他的『軍隊』還在形成中,他充滿電力的個人魅力還沒有獲得市場顧問和廣告代表的認可。
實際上,時年28歲的阿諾-帕爾默只不過是在討生活,努力支橕一家子,為了錢而戰,不時地核算戶頭。
這便是這麼多年之後,雖然廣告費以百萬計,阿諾-帕爾默仍舊記得奪取第一場美國名人賽他拿到了多少獎金的原因。
『我准確地記得。』78歲的阿諾-帕爾默最近接受采訪的時候說,『獎金是1.4萬美元。我知道這一點是因為當時大家非常開心,還有隨後發生了一件事。我把支票本給了太太[維妮(Winnie)]。我說,「給鐵人(他的球童)寫一張1400美元的支票。」那個時候,她也很激動。她寫的支票是1.4萬美元。如果那張支票兌現的話,生活可麻煩了。那是我無法負擔的事情。
『是的,那是非常多的一筆錢。我真的非常激動。』
美國名人賽的官方記錄說阿諾-帕爾默因為奪取那個勝利贏得了11,250美元。可是誰又會去爭辯呢?50年之後,阿諾-帕爾默說得鏗鏘有力。
那僅僅是美國名人賽電視轉播的第三年,而且只轉播了15洞到18洞的比賽。特定詞匯『阿尼軍隊』第一次由一批軍人說出。他們從附近的軍營趕過來,幫助賽事的舉辦。門票那個時候可以在大門口買到--而現在僅僅通過一份貴賓名單對外銷售。
那個時候阿諾-帕爾默非常期待奧古斯塔,因為那裡的草總是非常綠,條件比美巡賽其他地方要好出一大截。
『我記得冬天的時候我曾經與一名職業球員打球,他比我的年齡大很多。』阿諾-帕爾默說,『他的名字叫勞埃德-曼魯姆(Lloyd Mangrum)。我記得那個時候我同勞埃德談起過美國名人賽的事情。有一天我問他:「對於你來說,前往奧古斯塔參加美國名人賽有多麼重要?你擁有球場紀錄(當時為64杆),那對你來說有什麼意義?」我們談話的時間大約在1956年,或者1957年。他說:「你同我逗樂呢?我願意交出我贏得的每個冠軍換取一場美國名人賽勝利。」
『那就是他對我說的話。他這樣說,心裡也是這樣想的:「這是我參加過的最偉大的賽事。」這基本上給我制定了標准。』
阿諾-帕爾默1958年參加美國名人賽的時候,已經在聖彼得堡公開賽上贏得了生涯第八個冠軍頭銜,可是他的大滿貫賽參賽經驗並不多。那個時候,他還沒有參加過英國公開賽和美國PGA錦標賽。之前一年,他在美國名人賽上獲得並列第七名,另外他在1956年美國公開賽也獲得過第七名。
『我感覺自己打得足夠好,可以取得勝利。』阿諾-帕爾默說,『早年在奧古斯塔,所謂的專家--也就是一些宣稱他們了解如何纔能取得美國名人賽勝利的人……我記得自己的兩耳不斷聽到有人說我擊球的球風並不是奧古斯塔奪冠該有的球風。
『我的擊球低,線路與視線平行。我很少像傑克(-尼克勞斯),以及一些在奧古斯塔取得成功的選手那樣將球擊入空中。可是那讓我更想贏得奧古斯塔的比賽,因為我認為如果你把小球放對了地點,打出低平球仍舊有可能取得勝利。而那對我來說是奏效的。』
兩輪過後,阿諾-帕爾默落後肯-溫圖利(Ken Venturi),可是第三輪打出68杆之後,他就上昇到領先位置,與桑姆-史立德(Sam Snead)並列。阿諾-帕爾默與落後三杆的肯-溫圖利在最後一輪分到了同一組。到第12洞的時候,肯-溫圖利只落後一杆了。
正是這個時候具有爭議性的規則事件發生了,這一事件今天仍是爭論的話題。阿諾-帕爾默在三杆洞的發球落到了果嶺後邊,陷了下去。因為小球嵌下去了,阿諾-帕爾默相信他可以免罰拋球,根據是那一周生效的當地規則。肯-溫圖利同意他的做法。
可是現場的裁判亞瑟-雷西(Arthur Lacey)卻不同意。亞瑟-雷西是英國職業高爾夫協會的前總裁,1933年和1937年進入過萊德杯英愛隊。亞瑟-雷西判令阿諾-帕爾默不能免罰拋球。爭執隨之發生,阿諾-帕爾默最終打了那一球,從草皮中將球挖出來,切得很糟糕,穿過了球洞,隨後兩推打出5杆,雙柏忌。肯-溫圖利拿下標准杆,獲得了領先。
又或者僅僅是他的臆想。
--待續--
(小風)
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