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他是誰?
本報
來猜猜這位超酷的憤怒青年的名字。
答案:拉裡·布朗。
沒錯,就是2004年帶領活塞在總決賽制造大冷門擊敗湖人、後來在紐約過得極度不如意、目前賦閑在家的NBA名帥。照片攝於1976年,他只有36歲,已經當上了丹佛掘金的主教練。
那一年的掘金與現在的掘金在對進攻的熱愛方面似乎也沒什麼區別,他們84場常規賽的場均得分是122,投籃命中率達到了51%,但失分也有116。
年輕的布朗帶領掘金打進了與NBA分庭抗禮的ABA聯賽的總決賽,這張片子就是在總決賽上照的。那個時候,丹佛對於籃球的熱愛一點也不輸給現在任何一座城市,總決賽可以吸引一萬九千多球迷到場。
布朗的對手是擁有『J博士』歐文的紐約網隊(後來把家搬過了哈德遜河,改叫新澤西網),7場4勝的總決賽前兩場打成了1比1,第三場中場休息的時候,ABA總裁突然宣布,弗吉尼亞隊由於經濟原因決定退出ABA聯盟,這已經是一年之中第三支關張的球隊了。這樣一來,ABA聯盟只剩下6支球隊,前程未卜。
決賽仍然要繼續,最終的結果是,掘金以2比4輸掉,當時他們還覺得,自己明年還有機會再回來。但6個星期後,ABA決定並入NBA。掘金一直等到今天,再也沒能進入總決賽。
轟轟烈烈、領籃球風氣之先的ABA聯盟就這樣消失了,他們雖然是市場競爭的失敗者,但他們也是籃球革命的倡導者,他們率先邀請20歲以下的年輕人加盟,他們率先引入了三分線,他們拒絕使用中規中矩的籃球,而是使用花色籃球,他們開創了全明星扣籃大賽。籃球迷津津樂道的『J博士』的罰球線飛翔扣籃,就發生在ABA聯盟解體當年的全明星賽上。
『得理不饒人』的NBA聯盟當時給出的條件非常苛刻,只接收6支ABA球隊中的4支,另外兩支球隊的20名隊員則需要以選秀的方式,供其他NBA球隊挑選。最終被NBA接納的4支隊伍是掘金、網、馬刺和步行者,而另外那20名『無家可歸』的球員中包括摩西·馬龍(他是最後一個在NBA退役的ABA球員)、毛裡斯·盧卡斯(火箭隊前兩年裁掉的盧卡斯三世的父親)。這4支隊伍加盟NBA後元氣大傷,直到1999年,他們中的馬刺纔第一次得到了NBA的總冠軍。
忘了說一件事,掘金直到今天仍然保持著『ABA風格』的另外一個重要原因——他們的主教練喬治·卡爾,一個ABA戰士。