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永別西雅圖?!
特約
賽季尚未結束,超音速不僅與季後賽漸行漸遠,而且與他們生存了40年有餘的西雅圖漸行漸遠。或許很快,超音速就將永別西雅圖,成為俄克拉荷馬的球隊。
當地時間3月25日,NBA總裁大衛·斯特恩宣布:聯盟小組委員會贊成超音速遷往俄克拉荷馬市。這就意味著,只要得到NBA多數老板的同意,並與西雅圖市政府達成協議,超音速隊就將和西雅圖揮手告別。
西雅圖市場糟糕
由斯特恩親自帶隊,包括籃網老板劉易斯·卡茨、步行者老板赫伯·西蒙以及湖人副總裁珍妮·巴斯在內的小組委員會,最近前往俄克拉荷馬訪問。俄克拉荷馬的盛情打動了這群億萬富翁。
劉易斯·卡茨就是搬遷的堅定支持者,他說:『這裡對聯盟來說真的是太棒了,這裡有強硬的支持者,能順利地開展一切工作。』卡茨表示,俄克拉荷馬全體公民投票,有62%的民眾支持超音速遷入,這讓他印象深刻。
斯特恩更是理直氣壯:『這是一次美妙的旅行,我們都被這座城市及這裡的人民所打動。當你來到俄克拉荷馬,你會發現這裡就是我們尋求已久的市場。這座城市沒有三支或者更多的職業球隊(俄克拉荷馬至今沒有頂級職業聯盟球隊入駐)。』
斯特恩的態度非常堅決,他甚至否定了微軟公司注資救市的可能。西雅圖媒體此前爆料,比爾·蓋茨已讓微軟CEO鮑爾默聯合無線大王約翰·斯坦頓出資1.5億美元,參與鑰匙球館的翻新計劃,以便為西雅圖留下超音速隊。
『我認為西雅圖現在的NBA市場非常糟糕,』斯特恩絲毫不留情面,『他們討論了這麼久,但至今沒有就新建一個能為NBA未來做好准備的球館達成協議。』
斯特恩的鼎力支持讓班尼特興奮不已。『今天我們邁出了重要的一步,』班尼特說,『未來我們還有許多工作要做,但這是非常重要的一步。我們現在有了非常成功的一天,並朝著下個目標前進。』
當天上午,俄克拉荷馬市政委員會已正式同意將福特中心未來15年的使用權租給超音速老板班尼特,這又為超音速的遷入掃平了一道障礙。
搬遷還要過兩關
班尼特要想最終把超音速帶回家鄉,還需要等待。從程序上說,還有兩道關需要越過。第一關,是4月18日聯盟內各球隊老板的投票;第二關,則是和西雅圖市政府的合約。
此次來訪的卡茨、西蒙和珍妮·巴斯,將首先向搬遷委員會另外四名成員——馬刺老板霍爾特、熱火老板阿裡森、勇士老板克裡斯·科漢、76人總裁埃德·斯奈德——通報他們此次俄克拉荷馬之行的所見所聞及看法;然後,由小組委員會公開向其餘各隊的老板發出一個正式意見;最後NBA所有老板投票表決。
由於此次俄克拉荷馬之行非常順利,所以小組委員會肯定將完全支持班尼特的搬遷計劃,所以,這項計劃被投票否決的可能性幾乎為0。
真正的障礙,還是球隊與市政府的合約。超音速和西雅圖的合約要到2010年纔結束,而市政府在今年6月有權決定是否提前終止這個合約。班尼特相信,這絕對不會成為阻礙。
事實上,當班尼特從星巴克老板舒爾茨手中買下超音速時,就決心要把這支球隊帶回家鄉俄克拉荷馬。過去兩年,他一直和西雅圖市政府就重建新球館還是翻新鑰匙球館的問題爭論不休。直到如今,他纔承認:『我從未期待重建鑰匙球館的計劃能成功。』
西雅圖市政府也不會強留超音速隊。有好事的球迷爆料,市政當局早在去年就已經考慮鑰匙球館的未來用途,甚至有部分人已經獲得了政府有關球館辦公場地使用權的承諾。
超音速那一抹綠色從NBA版圖中消失,應該只是時間問題。
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