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NBA『西強東弱』由來已久。西部內亂,之後,東部戴上那只總冠軍戒指。2006年的邁阿密熱、2004年的活塞……
這個賽季呢?
沒准又被凱爾特人趁勢而入。
這有點像美國總統大選民主黨派正在內掐的奧巴瑪和希拉裡……
22連勝後,火箭遭遇『背靠背』兩連敗。
在上周六艱難拿下勇士後,上周日休斯頓人又被菲尼克斯灼熱的太陽曬化。好不容易爬到西部頂峰的火箭,因為3場失利,瞬間墜落至第五。在東部,排名第二的活塞和榜首凱爾特人之間的差距有5.5場,然而在西部,事實上排名第五的火箭差排行第一的湖人僅1.5個場次。
瞧瞧吧,這些伙計統統在西部!
科比不再孤獨。
當湖人宣布同灰熊交易,用『水貨狀元』誇梅·布朗換來加索爾之後,他們的陣容陡然提昇到總冠軍的有利競爭者行列。
在NBA軍備競賽中,湖人做了一筆穩賺不賠的交易。西班牙人的作用在來到洛杉磯之後立即呈現。擁有科比和加索爾的湖人取得了球隊5年歷史上最長的7連勝,在11場比賽中,洛杉磯人豪取10場勝利,昇上西部榜首。湖人已逐漸露出冠軍相,更可怕的是,他們還有足夠的空間去憧憬更美好的未來:21歲的拜納姆、27歲的加索爾和不再自私的科比。
奧尼爾從西部游到東部,又從東部回到了西部。
加盟太陽後,逐漸老邁的奧尼爾並未給球隊帶來立竿見影的效果,西部第三的排名無法令菲尼克斯人滿意。不過『大鯊魚』還是給太陽帶去了更強悍的內線防守。以犧牲馬裡昂為代價去換來奧尼爾,太陽的這筆交易就是衝著季後賽和總決賽而准備的。在過去三個賽季,太陽把賭注下在擁有豐富的季後賽和總決賽經驗的奧尼爾身上。
這個叫賈森·基德的,是小牛犧牲哈裡斯和迪奧普換來,也在豪賭總冠軍。雖然小牛目前僅排行西部第七,但基德的加入讓球隊進攻變得更為整體化。
湖人、太陽、小牛……這些『整形』過的球隊,加上馬刺這樣的傳統強隊,以及諸如黃蜂之類的『新生軍』,西部大亂!
西部人就是把NBA當回事
NBA哪支球隊的老板最有錢?
答案肯定不是小牛隊的庫班,但綽號『瘋子』的他就是肯下血本。
翻開本賽季球隊薪水冊,小牛以1.05272371億美元高居榜首,為此庫班得多掏3737.2371萬美元高額奢侈稅。基德的加盟,又帶來了兩年總價值超過4110萬美元的工資。不過庫班並不在乎,盡管巨額投入並未給達拉斯帶來總冠軍,在庫班入主小牛後,他們總共打了7次季後賽,但只有一次殺入總決賽。西部大老板就是把NBA球隊特當回事。
湖人老板巴斯也是個有錢的主,他不惜多掏485.3284萬美元奢侈稅,挖來加索爾。巴斯用理性的投資使得湖人的市值從1979年的2000萬美元,到如今翻了近28倍,此外,巴斯還收獲了8個總冠軍。此外,西部還有像馬刺和太陽這樣,比較善於合力分配薪金空間的球隊。
聖安東尼奧位於美國南部,屬於得州,盡管他同達拉斯和休斯頓並列為得州最大的三座城市,但那裡的環境相當淳朴。馬刺是聖安東尼奧唯一的球隊,也是茶餘飯後人們熱衷的話題,有了群眾基礎,馬刺在3年內2次奪得總冠軍。
看看尼克斯在紐約的待遇吧。那座大都市擁有紐約揚基等等諸多更high的橄欖球和棒球球隊,NBA球星算什麼?球隊的薪金雖然高,但球員都好逸惡勞,加之管理層缺乏耐心,錢對他們不算什麼,最終導致尼克斯成為聯盟爛隊,現在排名東部倒數第二。而諸如亞特蘭大老鷹這樣的球隊,薪金總額大約纔3000多萬美元,是全聯盟最低的,管理層不重視,不願意花錢買來好球員,能夠在東部混個第八名,已經算是不錯了。
凱爾特人?沒准就是他們!
擁有加內特、保羅·皮爾斯和雷·阿倫的凱爾特人捍衛著東部球隊的榮譽,他們至今以55勝14負,79.7%的勝率雄踞聯盟榜首。雖說自『公牛王朝』後,聯盟始終處於西強東弱的格局,但2004年的活塞和2006年的熱,還是證明了一點:不到最後一刻,誰都無法預料到結果。諸強紛爭的西部相當混亂,無論是湖人,還是小牛,還是馬刺,甚至太陽,從西部總決賽這場『內亂』中突圍出來,必定『遍體鱗傷』。
到時候,他們遭遇『輕松突圍』的凱爾特人,很有可能被『綠衫軍』趁勢而入。
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