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特約
艾弗森回來了!當新賽季賽程公布的時候,2008年3月19日就成為費城的一個特殊日子,在這裡成長的孩子,重返故裡。
2006年12月被交易到丹佛後,艾弗森錯過了上賽季第一次回歸。這一次,他真的回來了。只可惜掘金113比115輸給老東家,艾弗森最後一投失手,雖然拿下32分,還是留下些許遺憾。
這裡依然充滿愛
球隊老板斯奈德賽前表示球隊並不會針對艾弗森的回歸舉行歡迎儀式,但湧入瓦喬維亞中心的20674名球迷已經用行動展示了他們對於艾弗森的愛,無數的標語,震耳欲聾的歡呼聲,隨處可見的3號戰袍都是證明。
『這是一種奇怪的感覺,』艾弗森在談及重返費城的感受時說,『這簡直讓人瘋狂。』
球迷同樣如此。47歲的球迷傑克遜是艾弗森的死忠,他長期以來都擁有76人的季票,但是艾弗森被交易傷了傑克遜的心,他甚至放棄了自己擁有的座位,直到最近球隊成績有所起色。而這次偶像回歸,傑克遜准備了一些與眾不同的禮物,『我准備把他在76人和掘金隊的球衣各剪掉一半之後縫在一起。』
整個城市都在為這一天的到來而瘋狂。
前隊友凱文·奧利就說:『現在這裡都快要炸開了,這支球隊歷史上最偉大的球員將重回這裡,這將帶來許多激動的時刻。』WPEN-AM 950是費城當地的廣播電臺,他們提前兩周准備好一個高達8英尺的艾弗森紀念卡,並在費城的商場和餐館輪流擺放,現在已征集了超過1000個球迷的簽名,都是『歡迎回家』『我們想念你』的留言。商店裡至今還有他的球衣出售,而他在掘金隊的戰袍更是隨處可見。
當然還有一些雜音。在一個酒吧內,名叫馬克·泰勒的球迷看著電視高聲喊道:『他們應該在10年前就交易走他,他不來訓練,他不想成為一個團隊至上的球員。』但這樣的聲音始終是極少數,在瓦喬維亞中心內,在進行客隊球員介紹前一分鍾,艾弗森在球場邊接受了兩萬多名觀眾的歡呼聲。他動情地撲到地板上,親吻了76人的碩大隊標,然後手放在耳朵邊,呼喚更響的歡聲,於是掌聲喊聲更如春雷,他用手指著球館的四個方向,好像搖滾巨星。『我當時沒有哭,但我能感到眼淚在燃燒,』艾弗森賽後說,『我想我回到酒店會大哭一場。』
相逢一見泯恩仇
76人主帥奇克斯和艾弗森曾經是最好的朋友,但交易令兩人關系冰封。在艾弗森於2006年12月19日最終被交易離開之後,他們就不曾說過一句話。
但當比賽開始前,艾弗森徑直走向主隊的座席,和奇克斯進行了熱情的擁抱。
『這樣的感覺太好了,』奇克斯激動地說,『我曾想過自己主動上去這麼做,但我沒想到是這樣……我很高興他能主動和我擁抱,每一個人看到他走過來都非常激動。』
艾弗森也承認自己現在已經那麼恨奇克斯了,『我們後來是沒有進行過交談,但是現在兩人的關系比我當時離開的時候要好多了。我在這裡呆了這麼多年,也是我力主將奇克斯帶到費城成為這裡的主教練。對我而言,居然因為是奇克斯,我纔不得不離開費城,真的讓人難受。』激動的奇克斯已經忘記兩人說了什麼,『那一刻太快了,關鍵不在於我們說了什麼,而是他能主動過來和我打招呼,這簡直無法用言語來形容。』
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